وصل مايكل هوفر إلى جامعة ولاية بنسلفانيا كما يصل الكثير من أبناء بنسلفانيا، إذ يمتد تاريخ عائلته في هذه الجامعة. فقد سلك والده نفس الدرب، وسارت أخته الصغرى على خطاه. يمكن القول إن لعائلته ميلاً واضحاً نحو جامعات مؤتمر العشرة الكبار، حيث تخرج أقاربه من جامعات ولاية أوهايو وميشيغان وإنديانا، لكن عائلة هوفر كانت جامعة ولاية بنسلفانيا.
ما لم يكن ليدركه يوم انتقاله إلى السكن الجامعي هو أن السنوات الخمس المقبلة ستشكل محور حياته بطريقة قلّما نجدها في تجارب الجامعة. ليس بسبب تخصصه الدراسي، مع أن ذلك كان مهمًا، ولا بسبب أيام السبت في ملعب بيفر، مع أن تلك الأيام كانت مهمة أيضًا. بل كانت الالتزامات الصغيرة، تلك التي تطلبت أكثر مما أعلنت، هي التي شكلت شخصيته في نهاية المطاف.
حرم جامعي في حداد، وما تلاه
شهدت السنة الأولى لهوفر فضيحة ساندوسكي ووفاة جو باتيرنو. بالنسبة لمجتمع كان المدرب فيه رمزاً لأكثر من ستة عقود، كانت اللحظة مربكة. الطلاب الذين نشأوا على سماع قصص جو باتيرنو، اضطروا فجأة إلى معرفة معنى الجامعة وكرة القدم بدونه.
بالنسبة لهوفر، ظهر الجواب تدريجيًا، من خلال استمرار الحرم الجامعي والجامعة في أداء وظائفهما المعتادة. استمرت الدروس، وتشكّلت مجموعات الدراسة، وواصلت الجولات التعريفية بالحرم الجامعي. واستمرت المؤسسات التي جعلت جامعة ولاية بنسلفانيا مميزة، وعلى رأسها ماراثون الرقص. ما استخلصه هوفر لم يكن متعلقًا بشخص بعينه بقدر ما كان متعلقًا بكيفية تماسك المجتمع عندما تتعقد قصته وتتغير معالمها. إنه درس عاد إليه مرارًا وتكرارًا في السنوات اللاحقة.
ماراثون THON والست والأربعون ساعة التي غيرت قواعد الرياضيات
يصعب وصف فعالية THON لأي شخص لم يختبرها. ست وأربعون ساعة متواصلة، بلا جلوس ولا نوم، رقصٌ في مركز برايس جوردان لعائلات الأطفال المصابين بالسرطان، والذين يقفون على أرضية الرقص يشجعونك بحماس. ترى أطفالًا في مرحلة التعافي. تلتقي بآباء وأمهات يعودون منذ سنوات، لأن طلاب جامعة ولاية بنسلفانيا الذين رقصوا من أجل أبنائهم أو بناتهم أصبحوا، بطريقة أو بأخرى، جزءًا من عائلاتهم.
رقص هوفر وشقيقته في عام ٢٠١٦. أي شخص شارك في ماراثون THON سيخبرك أن ما يبقى عالقًا في الذاكرة ليس الرقص بحد ذاته، بل تلك اللحظة، في حوالي الساعة الثلاثين، عندما يتوقف التعب عن كونه جسديًا ويتحول إلى شيء آخر، وتدرك أن الإرهاق الذي تشعر به لا يُقارن بما تعانيه العائلات التي أمامك يوميًا. هذا التحول، من بذل جهد كبير من أجل نفسك إلى بذل جهد كبير من أجل الآخرين، هو جوهر الأمر.
لقد تحدث عن هذه التجربة من قبل، وكانت نقطة انطلاق لمقال نُشر في وقت سابق من هذا العام في مجلة سواغر وعن سبب استمراره في حضور ماراثون THON بعد عقد من الزمن، فإن الإجابة المختصرة هي أنه بمجرد أن تقف على أرضيته، يصبح الارتباط مدى الحياة بالقضية والسعي وراء العلاج لا مثيل له.
مساعد التدريس الذي بقي متأخراً
أما الجانب الآخر الذي شكّل شخصيته في الجامعة فكان عمله كمساعد تدريس لمقرر ACCTG 211، وهو مقرر تمهيدي في المحاسبة. خلال سنوات دراسته الأخيرة، كان يُدرّس حصص يوم الجمعة، ويُخصّص ساعات مكتبية، ويكتب أسئلة الامتحانات القادمة. كان العمل بسيطًا وغير مُبهر، وكان أجره متواضعًا، وكان يستنزف أمسياته التي كان بإمكانه قضاؤها في أي شيء آخر تقريبًا.
ما تعلمه هناك رافقه في كل علاقة له مع العملاء منذ ذلك الحين. كيف يشرح الأمور المعقدة ويبسطها لتصبح مفهومة وسهلة الفهم. كيف يعرف متى يستوعب الشخص المفهوم تمامًا. كيف يصغي إلى السؤال الضمني. هذه ليست مهارات تُكتسب في قاعة دراسية حيث تكون أنت المتعلم. بل تُكتسب من خلال الوقوف على الجانب الآخر من المنصة، في قاعة مليئة بأشخاص يحتاجون منك أن تكون واضحًا وموجزًا بشأن الموضوع المطروح.
بالنسبة لهوفر، ساهم دور مساعد التدريس أيضاً في بناء شيء آخر أكثر هدوءاً، ألا وهو شعور بأن وقته كان يستحق أن يُخصصه لأشخاصٍ يتقدمونه بخطواتٍ قليلة على دربٍ يعرفه مسبقاً. كانت تلك هي البداية الأولى للغريزة التي ستحوله لاحقاً إلى مرشد.
رد الجميل، مرتين
بدأ هوفر مسيرته الإرشادية مبكراً في الجامعة من خلال مشاركته في برنامج "مرشدو طلاب سميل"، وهو برنامج مصمم لمساعدة الطلاب الجدد الذين يدرسون تخصص إدارة الأعمال خلال عامهم الأول في الحرم الجامعي.
بعد تخرجه، انضم هوفر إلى برنامج الإرشاد الرسمي للخريجين في كلية سميل للأعمال بجامعة ولاية بنسلفانيا. كانت هذه الخطوة المنطقية التالية. لقد سبقه أحدهم في هذا البرنامج، وسيستفيد منه غيره ويحتاج إليه. الأمر بهذه البساطة.
بعد سنوات، لا يزال يشارك في برنامج إرشاد الخريجين. يُرشد العديد من الطلاب الحاليين والخريجين الجدد في بداية مسيرتهم المهنية. يلتقي ببعضهم شخصيًا أو عند عودته إلى الحرم الجامعي، بينما يتواصل مع معظمهم عبر اجتماعات افتراضية أو هاتفية أو بريد إلكتروني، كما هو شائع في برامج الإرشاد المهني. تتنوع المواضيع المطروحة، من اختيار المقررات الدراسية، إلى المسارات المهنية، والتدريب العملي، وقرارات أول وظيفة، كالاختيار بين عرض العمل في فيلادلفيا أو نيويورك، وصولًا إلى كيفية التصرف عندما يتبين أن الشركة التي كنت تطمح إليها مختلفة تمامًا عن مظهرها الخارجي.
ما لا يتغير هو الوضعية. لا يُملي هوفر على المتدربين ما يجب عليهم فعله، بل يطرح أسئلة استقصائية ويترك لهم حرية التوصل إلى الإجابة بأنفسهم. إنها حيلة مساعد التدريس، ولكن بأسلوب أكثر نضجًا.
ما علاقة جامعة ولاية بنسلفانيا بالشركات المملوكة للعائلات؟
يعمل هوفر اليوم في ركنٍ من مجاله حيث معظم عملائه من العائلات الثرية أو فائقة الثراء، أو رواد الأعمال، أو الشركات العائلية متعددة الأجيال. شركات عائلية. عمليات يقودها مؤسسوها. شركات تتداخل فيها الأسئلة المهنية مع الأسئلة الشخصية، ويتطلب الوصول إلى الإجابة الصحيحة فهم كلا الجانبين.
إن الصلة بين ذلك العمل وجامعة ولاية بنسلفانيا أقل وضوحًا من صلة الإرشاد، لكنها في بعض النواحي أعمق. فقد علّمه برنامج THON أن المجتمعات التي تبدو راسخة من الخارج، إنما تقوم في الواقع على آلاف الالتزامات الصغيرة من الداخل. كما علّمه دوره كمساعد تدريس أن الخبرة بدون صبر لا تُجدي نفعًا. أما عمله كمرشد، فقد علّمه أن الأشخاص الذين ساعدوه لا يفقدون أهميتهم حتى بعد أن تنتهي حاجته إليهم رسميًا.
تتجلى هذه العناصر الثلاثة في أسلوب عمله الحالي. فالشركات العائلية هي أيضاً مجتمعات، لها تاريخها الخاص، وأهدافها الخاصة، ولحظاتها الخاصة التي تتعقد فيها الأمور. إن الحدس الذي اكتسبه في جامعة ولاية بنسلفانيا، أكثر من أي تخصص درسه هناك، هو ما يعتمد عليه عندما يصبح العمل أكثر صعوبة.
الجزء الذي لا ينتهي
إذا كان هناك خيط رابط في قصة هوفر في جامعة ولاية بنسلفانيا، فهو أن العلاقات التي بناها هناك لم تنتهِ بالتخرج، بل توطدت. فالطلاب الذين عمل معهم كمساعد تدريس ووجههم، بالإضافة إلى عائلات طلاب برنامج THON، ما زالوا على تواصل دائم.
هذه هي تجربة الدراسة الجامعية التي لا تُنشر في الكتيبات. إنها لا تتعلق بعطلات نهاية الأسبوع لكرة القدم، أو خطاب التخرج، أو الشهادة المعلقة على الحائط. بل تتعلق بما وافقت على فعله للآخرين أثناء وجودك هناك، وما إذا كنت قد واصلت فعله بعد مغادرتك.
استمر هوفر في فعل ذلك. ولا يزال يفعل ذلك حتى الآن.
يعيش مايكل هوفر في دريكسل هيل، بنسلفانيا، مع عائلته وكلبهم الذي أنقذوه. وهو خريج جامعة ولاية بنسلفانيا عام 2016، ولا يزال نشطًا في برنامج إرشاد الخريجين بالجامعة، ويواصل دعمه لمؤسسة THON الخيرية.
اترك تعليق