أصدر تحالف كونكورد والمعهد العالمي للشيخوخة (GAI) اليوم بحثًا جديدًا بعنوان الدور الحيوي للهجرة في أمريكا المسنة. تشرح الورقة ، التي تعد جزءًا من سلسلة موجزة ربع سنوية بعنوان The Shape of Things to Come ، أنه حتى مع انخفاض الهجرة إلى الولايات المتحدة ، فإن أهميتها للنمو الديموغرافي والاقتصادي للبلاد تتزايد.
يمكن أن تُروى قصة أمريكا إلى حد كبير على أنها قصة مهاجرين. ومع ذلك ، على الرغم من أهمية الهجرة دائمًا في تشكيل شخصية وثقافة أمريكا ، إلا أنها لم تكن أبدًا بنفس الأهمية للنمو والازدهار كما ستكون في العقود القادمة. جعلت العديد من البلدان المتقدمة الهجرة الدعامة الأساسية لاستراتيجيتها طويلة الأجل لمواجهة شيخوخة السكان. وقال ريتشارد جاكسون ، رئيس معهد الشيخوخة العالمي ومؤلف الورقة البحثية:
"في الماضي ، عندما كانت لدينا خصوبة على مستوى الإحلال ، كان المهاجرون هم من حافظوا على نمو القوى العاملة. قال جاكسون: "في المستقبل ، سيكونون كل ما يمنعه من الانكماش".
قال روبرت بيكسبي ، المدير التنفيذي لائتلاف كونكورد: "لقد كانت الهجرة قضية سياسية ساخنة لسنوات عديدة لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل تجاوز الخطاب الحزبي والتركيز على الحقائق التي ينبغي أن توجه قرارات السياسة العامة.
هناك مجال كبير للاختلاف المبدئي بشأن مسائل سياسة الهجرة. وقال بيكسبي: "ما هو ليس موضع تساؤل هو أن أمريكا المسنة ستستفيد من زيادة الهجرة".
تشمل الاستنتاجات الرئيسية من موجز القضية ما يلي:
• النمو في السكان في سن العمل ، وبالتالي التوظيف ، كان دائمًا محركًا مهمًا ، وأحيانًا المحرك الأكثر أهمية ، للنمو الاقتصادي في الولايات المتحدة. ولكن مع صعود المجموعات الأصغر التي ولدت منذ نهاية طفرة الطفل بعد الحرب في سلم العمر ، تباطأ النمو في السكان في سن العمل ، من 1.7 في المائة سنويًا في السبعينيات إلى 1970 في المائة سنويًا منذ عام 0.8.
• على مدى العقود الثلاثة المقبلة ، وفقًا للتوقعات طويلة الأجل الصادرة عن مكتب الميزانية بالكونجرس (CBO) في مارس 2021 ، سينمو عدد السكان في سن العمل في الولايات المتحدة بمعدل متوسط يبلغ 0.2 بالمائة فقط سنويًا. علاوة على ذلك ، سيعزى كل هذا النمو إلى صافي الهجرة ، الذي يفترض المكتب المركزي العماني أنه سيرتفع من مستواه في عام 2021 البالغ حوالي 500,000 ألف إلى ما يقرب من مليون سنويًا ، وهو أعلى قليلاً من متوسطه منذ الركود العظيم. بدون الهجرة الصافية ، سيتقلص عدد السكان في سن العمل.
• كانت الهجرة إلى الولايات المتحدة في اتجاه تنازلي كبير منذ عام 2015 ، وفاقم الوباء أكثر من غيرها عندما انخفضت معدلات الهجرة بسبب عوامل مثل إغلاق الحدود وتقييد السفر في عام 2020.
• زيادة الهجرة لا يمكنها عكس مسار شيخوخة السكان أو حل جميع التحديات التي تطرحها. حيث يمكن أن يكون للهجرة تأثير كبير في زيادة معدل النمو في السكان في سن العمل ، وبالتالي معدل النمو في التوظيف والناتج المحلي الإجمالي.
• إذا تطابقت الهجرة مع توقعات المنظمات المجتمعية ، يمكن للولايات المتحدة أن تتوقع أن ترى زيادة في عدد السكان في سن العمل بحوالي 11 بالمائة خلال الخمسين سنة القادمة. بدون الهجرة ، من المتوقع أن ينخفض عدد السكان في سن العمل بحوالي 50 بالمائة خلال نفس الفترة.
• للنظر إلى الأرقام بطريقة أخرى ، بحلول عام 2075 سيكون عدد السكان في سن العمل أكبر بمقدار الثلث مع الهجرة مقارنة بغيرها. مع تساوي جميع العوامل الأخرى ، سيكون الناتج المحلي الإجمالي أيضًا أكبر بمقدار الثلث - والناتج المحلي الإجمالي الأكبر بدوره يجعل كل الأشياء ميسورة التكلفة ، بما في ذلك دفع تكاليف مجتمعنا المتقدم في السن.
• حتى مع المستوى الكبير من صافي الهجرة الذي يتوقعه البنك المركزي العماني ، فإن نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي سينخفض إلى 1.5 في المائة فقط سنويًا في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين ، وهو بالكاد نصف متوسطه بعد الحرب. إذا فشل صافي الهجرة في العودة إلى المستوى الذي يتوقعه البنك المركزي العماني ، فإن التوقعات الاقتصادية ستكون أسوأ. من ناحية أخرى ، إذا تجاوز صافي الهجرة المستوى الذي يتوقعه البنك المركزي العماني ، فقد تكون التوقعات الاقتصادية أفضل بكثير.
• يتكون نمو الناتج المحلي الإجمالي بالطبع من مكونين: نمو العمالة ونمو الإنتاجية. من الواضح أن الهجرة تزيد من الدرجة الأولى ، ليس فقط لأن المهاجرين يضيفون إلى إجمالي السكان ، ولكن أيضًا لأنهم أكثر عرضة لأن يكونوا في سن العمل من السكان المولودين في البلاد. على الرغم من أن الديناميكيات أكثر تعقيدًا ، يعتقد معظم الاقتصاديين أن الهجرة تزيد أيضًا من نمو الإنتاجية.
• الفوائد الاقتصادية المحتملة للهجرة معترف بها على نطاق واسع من قبل الاقتصاديين. ومع ذلك ، لا يزال عدد من المخاوف الشائعة ، ولكن في غير محلها إلى حد كبير ، بشأن تكاليف وفوائد الهجرة ، تشوه النقاش السياسي. ربما كان أكثر ما يُسمع هو أن المهاجرين يأخذون وظائف من عمال مواليدهم. هذا بالطبع ممكن على مستوى الشركة ، وقد يكون ممكنًا على مستوى الصناعة. ولكن على المستوى الاقتصادي ، يتفق جميع الاقتصاديين تقريبًا على أن فكرة وجود منافسة محصلتها صفر بين المجموعات المختلفة على الوظائف التي يخلقها الاقتصاد لا أساس لها من الصحة.
• الحقيقة هي أن وظائف العمال المهاجرين لا تحرم العمال المولودين في البلد من الوظائف أكثر من وظائف النساء التي تحرم الرجال من الوظائف أو الوظائف بالنسبة لكبار السن الذين يحرمون الشباب من الوظائف. في الواقع، العكس تماما هو الصحيح. تولد الوظائف التي يشغلها المهاجرون دخلًا إضافيًا ، مما يؤدي إلى زيادة الطلب على السلع والخدمات والتي بدورها تترجم إلى وظائف إضافية. على المستوى الاقتصادي ، تعتبر الهجرة عرضًا ذا حصيلة إيجابية.
بينما نتطلع إلى المستقبل ، يتحتم على صانعي السياسة الفيدرالية اتخاذ نهج استراتيجي استباقي بشأن سياسة الهجرة لتعزيز الازدهار الاقتصادي على المدى الطويل. من خلال اتخاذ هذه الخطوة - كما فعلت الدول الأخرى - يمكن للولايات المتحدة ضمان استقرار السكان في سن العمل حتى مع تقدم السكان بشكل عام في السن.
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- توضح هذه الورقة، التي تعد جزءًا من سلسلة موجزة من القضايا ربع السنوية بعنوان "شكل الأشياء القادمة"، أنه حتى مع انخفاض الهجرة إلى الولايات المتحدة، فإن أهميتها بالنسبة للنمو الديموغرافي والاقتصادي للبلاد آخذة في الازدياد.
- ومن الممكن أن يكون للهجرة تأثير كبير يتمثل في زيادة معدل النمو في عدد السكان في سن العمل، وبالتالي معدل النمو في العمالة والناتج المحلي الإجمالي.
- ومع ذلك، وعلى الرغم من أهمية الهجرة على الدوام في تشكيل شخصية أميركا وثقافتها، فإنها لم تكن قط ذات أهمية حاسمة للنمو والازدهار كما ستكون في العقود المقبلة.
