بيروت (رويترز) - قالت وزارة السياحة يوم السبت إن أكثر من 1.5 مليون سائح زاروا لبنان في الأشهر العشرة الأولى من عام 10 بزيادة 2009 بالمئة عن نفس الفترة من العام الماضي.
وقال بيان للوزارة "هذا الرقم يمثل زيادة بنسبة 42.7 في المائة عن نفس الفترة من عام 2008 وزيادة بنسبة 84 في المائة عن عام 2007".
وقالت الوزارة إن مليون سائح هبطوا في الدولة الصغيرة الواقعة على البحر المتوسط في يوليو وحده.
وقالت الوزارة إن لبنان يأمل في أن يكون قد استضاف مليوني سائح بحلول نهاية عام 2009 ، وهو رقم يعادل تقريبا نصف سكان البلاد.
معظم الزوار هم من المغتربين اللبنانيين والسياح من الخليج الغني بالنفط ، لكن الدولة المتوسطية الصغيرة اكتسبت أيضًا شعبية كوجهة لقضاء العطلات بين الأوروبيين.
تعرضت السياحة في لبنان لضربة في السنوات الأخيرة بعد سلسلة اغتيالات بدأت بتفجير بيروت الذي قتل رئيس الوزراء السابق رفيق الحريري في فبراير 2005.
في عام 2006 ، خاضت إسرائيل وميليشيا حزب الله الشيعية اللبنانية حربًا صيفية مدمرة ، وفي العام التالي ، قاتل الجيش الإسلاميين المستوحى من القاعدة في مخيم للاجئين الفلسطينيين.
ومع ذلك ، حققت السياحة انتعاشًا كبيرًا في عام 2008 مع وصول 1.3 مليون زائر إلى البلاد التي أطلق عليها ذات مرة اسم "سويسرا الشرق الأوسط".
