يسعى مجلس الشيوخ لتعزيز تدريب الطيارين ومتطلبات التوظيف في محاولة لتحسين سلامة شركات الطيران الإقليمية ، وهي مشكلة كشف عنها حادث تحطم طائرة العام الماضي أودى بحياة 50 شخصًا.
بدأ النقاش هذا الأسبوع حول مشروع قانون لمدة عامين بقيمة 34 مليار دولار لإعادة تفويض إدارة الطيران الفيدرالية مع فرض مجموعة من تدابير السلامة والمستهلكين.
لكن على طول الطريق ، واجه مشروع القانون رياحًا معاكسة حيث سعى أعضاء مجلس الشيوخ إلى إرفاق تعديلات غير ذات صلة بقضايا تتراوح من التعليم إلى تخفيض الديون. يُنظر إلى مشروع القانون على أنه وسيلة لتمرير إجراءات غير قادرة على تصفية مجلس الشيوخ من تلقاء نفسها.
سيتطلب مشروع القانون من شركات الطيران النظر في جميع سجلات الطيار ، بما في ذلك الاختبارات السابقة لمهارات الطيران ، قبل تعيين الطيار. سيتطلب بند آخر من إدارة الطيران الفيدرالية تعزيز برامج تدريب الطيارين لشركات الطيران.
سيُطلب من مسؤول إدارة الطيران الفيدرالية أيضًا إجراء عمليات تفتيش مفاجئة لشركات الطيران الإقليمية مرة واحدة على الأقل في السنة.
على مدى العقد الماضي ، عمدت شركات الطيران الكبرى بشكل متزايد إلى الاستعانة بمصادر خارجية لرحلاتها القصيرة المدى إلى شركات طيران إقليمية منخفضة التكلفة ، والتي تعمل غالبًا تحت اسم مشابه للناقل الرئيسي. تم تشغيل رحلة كونتيننتال كونيكشن رقم 3407 ، التي تحطمت بالقرب من بوفالو ، نيويورك ، في 12 فبراير 2009 ، من قبل شركة الطيران الإقليمية Colgan Air Inc. لشركة الخطوط الجوية القارية.
تمثل شركات الطيران الإقليمية الآن أكثر من نصف الرحلات الداخلية وربع جميع الركاب. إنها الخدمة المجدولة الوحيدة لأكثر من 400 مجتمع. خسرت شركات الطيران الأمريكية الكبرى ، التي عانت من التباطؤ الاقتصادي ، أكثر من 8 مليارات دولار في عام 2009 ، لكن شركات الطيران الإقليمية سجلت أرباحًا قدرها 200 مليون دولار ، وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية.
حدد تحقيق أجراه المجلس الوطني لسلامة النقل سبب تحطم الرحلة 3407 بخطأ ارتكبه قبطان الرحلة ، الذي استجاب بشكل غير صحيح لتفعيل قطعة رئيسية من معدات السلامة ، مما تسبب في توقف الطائرة. لكن التحقيق الذي أجراه المجلس وجد أيضًا أن الطيارين لم يتم تدريبهم بشكل كافٍ على كيفية التعافي من توقف كامل. فشل القبطان أيضًا في العديد من الاختبارات لمهاراته التجريبية قبل وبعد تعيينه من قبل كولجان ، ولكن سُمح له بإعادة الاختبارات ، التي اجتازها في النهاية. قال مسؤولو كولجان إنهم لم يكونوا على دراية بمعظم الإخفاقات السابقة في الوقت الذي تم فيه تعيين القبطان. كشف الحادث عن فجوة في سجل السلامة لشركات الطيران الإقليمية وشركات النقل الكبرى.
قال السناتور تشارلز شومر ، DNY ، إنه سيقدم تعديلاً يشترط أن يكون لدى الطيارين المساعدين في شركة الطيران ما لا يقل عن 1,500 ساعة من تجربة الطيران. يحتاج الكابتن بالفعل إلى هذا القدر من الخبرة ، لكن يمكن أن يحصل الطيارون المساعدون على أقل من 250 ساعة. يمثل الاقتراح أولوية بالنسبة لأفراد عائلات ضحايا الرحلة 3407 ، الذين قاموا بعشرات الرحلات إلى واشنطن للضغط على الكونجرس. تعارضه صناعة الطيران ومدارس الطيران ، الذين يخشون أن يتسبب ذلك في تجاوز الطلاب للمدارس في محاولة لكسب ساعات طيران بأسرع ما يمكن.
تتطلب معظم شركات الطيران الكبرى بالفعل أكثر من 1,500 ساعة لكلا الطيارين ، لكن شركات الطيران الإقليمية غالبًا ما تستأجر طيارين أقل خبرة وتدفع لهم أجورًا أقل.
مشروع القانون لا يعالج جميع قضايا السلامة التي أثارها حادث تحطم الجاموس. على سبيل المثال ، لا يتم تناول التنقلات الطويلة التي يحتمل أن تسبب الإرهاق.
لقد أثيرت الكثير من الأسئلة. قال السناتور بريون دورغان ، رئيس لجنة الطيران بمجلس الشيوخ ، "ليس لدينا حل لهم جميعًا".
من بين قضايا السلامة الأخرى ، سيمنع مشروع القانون الطيارين من استخدام أجهزة الكمبيوتر المحمولة والأجهزة الإلكترونية الشخصية الأخرى في قمرة القيادة ، ردًا على حادثة أكتوبر التي حلت فيها طائرة تابعة لشركة Northwest Airlines تحمل 144 راكبًا أكثر من 100 ميل متجاوزة وجهتها مينيابوليس أثناء الرحلة. كان اثنان من الطيارين يعملون على أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهم.
كما سيضاعف مشروع القانون وتيرة عمليات التفتيش التي تقوم بها إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لجميع محطات إصلاح وصيانة الطائرات الأجنبية التي تعمل على الطائرات الأمريكية ، مما يتطلبها مرتين في السنة بدلاً من سنويًا.
اعتادت شركات الطيران على أداء جميع أعمال الصيانة والإصلاح الرئيسية تقريبًا باستخدام عمالها. على مدى العقدين الماضيين ، قاموا بتعهيد العمل بشكل متزايد إلى محطات إصلاح محلية وأجنبية تستخدم عمالة أرخص غير نقابية.
