محطة ترول للأبحاث ، أنتاركتيكا - هبطت فرقة من وزراء البيئة يرتدون سترات واقية من المطر في هذه الزاوية النائية من القارة الجليدية يوم الاثنين ، في الأيام الأخيرة من موسم مكثف لأبحاث المناخ ، لمعرفة المزيد حول كيف يمكن أن يؤدي ذوبان القارة القطبية الجنوبية إلى تعريض الكوكب للخطر. .
كان ممثلو أكثر من اثنتي عشرة دولة ، بما في ذلك الولايات المتحدة والصين وبريطانيا وروسيا ، يلتقون في محطة أبحاث نرويجية مع علماء أمريكيين ونرويجيين يأتون في المرحلة الأخيرة من 1,400 ميل (2,300 كيلومتر) ، اثنان- رحلة شهر فوق الجليد من القطب الجنوبي.
قال منظم البعثة ، وزارة البيئة النرويجية ، إن الزوار سيكتسبون "خبرة عملية في الحجم الهائل لقارة القطب الجنوبي ودورها في تغير المناخ العالمي".
سوف يتعلمون أيضًا عن أوجه عدم اليقين الكبيرة التي تعاني منها الأبحاث في أقصى جنوب هذه القارة وصلتها بالاحترار العالمي: ما مقدار الاحترار في القارة القطبية الجنوبية؟ ما مقدار الجليد الذي يذوب في البحر؟ إلى أي مدى يمكن أن يرفع مستويات المحيطات في جميع أنحاء العالم؟
الإجابات بعيدة المنال لدرجة أن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) ، وهي شبكة علمية تابعة للأمم المتحدة حائزة على جائزة نوبل ، استبعدت التهديد المحتمل من الصفائح الجليدية القطبية من الحسابات في تقييمها الرسمي لعام 2007 للاحترار العالمي.
توقعت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ أن المحيطات قد ترتفع إلى 23 بوصة (0.59 متر) هذا القرن ، بسبب التوسع الحراري وذوبان الجليد الأرضي ، إذا لم يفعل العالم الكثير للحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون وغازات الدفيئة الأخرى التي يُلقى عليها باللوم في ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي.
لكن لجنة الأمم المتحدة لم تأخذ القارة القطبية الجنوبية وجرينلاند في الحسبان ، لأن تفاعلات الغلاف الجوي والمحيطات مع مخزونهما الهائل من الجليد - تمتلك أنتاركتيكا 90٪ من جليد العالم - غير مفهومة جيدًا. ومع ذلك ، فإن الغطاء الجليدي في غرب أنتاركتيكا ، الذي تصب بعض الأنهار الجليدية التي تصب فيها الأنهار الجليدية الجليد بمعدل أسرع في البحر ، "قد تكون أخطر نقطة تحول في هذا القرن" ، كما يقول عالم المناخ الأمريكي البارز جيمس هانسن.
قال هانسن لوكالة أسوشيتد برس الأسبوع الماضي: "هناك احتمال لارتفاع مستوى سطح البحر لعدة أمتار". يقول كبير علماء الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ ، راجيندرا باتشوري ، الذي التقى بالوزراء في كيب تاون قبل رحلتهم الجوية التي استغرقت تسع ساعات من جنوب إفريقيا ، إن السيناريو "مخيف".
كان العثور على الإجابات مفتاحًا للسنة القطبية الدولية 2007-2009 (IPY) ، حيث حشد 10,000 عالم و 40,000 آخرين من أكثر من 60 دولة شاركوا في أبحاث مكثفة في القطب الشمالي والقطب الجنوبي خلال موسمي الصيف الجنوبيين الماضيين - على الجليد ، في البحر ، عبر كاسحة الجليد والغواصة والأقمار الصناعية للمراقبة.
كانت الرحلة العلمية النرويجية الأمريكية المؤلفة من 12 عضوًا لشرق أنتاركتيكا - الرحالة "العائدون إلى ديارهم" ترول - جزءًا مهمًا من هذا العمل ، حيث قاموا بحفر نوى عميقة في الطبقات السنوية من الغطاء الجليدي في هذه المنطقة التي لم يتم استكشافها كثيرًا ، لتحديد كم تساقطت الثلوج تاريخيا وتكوينها.
سيتم دمج هذا العمل مع مشروع IPY آخر ، وهو جهد شامل لرسم خريطة بواسطة رادار القمر الصناعي "حقول السرعة" لجميع الصفائح الجليدية في القطب الجنوبي خلال الصيفين الماضيين ، لتقييم مدى سرعة دفع الجليد إلى البحر المحيط.
عندئذ قد يفهم العلماء بشكل أفضل "توازن الكتلة" - أي مقدار الثلج ، الناشئ عن تبخر المحيط ، يعوض الجليد المتدفق باتجاه البحر.
أوضح ديفيد كارلسون ، مدير IPY ، الأسبوع الماضي من مكاتب البرنامج في كامبريدج بإنجلترا: "لسنا متأكدين مما تفعله الطبقة الجليدية في شرق أنتاركتيكا". "يبدو أنه يتدفق بشكل أسرع قليلاً. فهل يقابل ذلك تراكم؟ ما سيعودون به سيكون أمرًا حاسمًا لفهم العملية ".
ووزراء البيئة الزائرون هم وزراء كل من الجزائر وبريطانيا والكونغو وجمهورية التشيك وفنلندا والنرويج والسويد. ومثل الدول الأخرى صناع سياسة المناخ والمفاوضون ، بما في ذلك Xie Zhenhua من الصين ودان Reifsnyder ، نائب مساعد وزير الخارجية الأمريكية.
خلال يومهم الطويل هنا تحت ضوء الشمس لمدة 17 ساعة لصيف جنوبي محتضر ، عندما لا تزال درجات الحرارة تنخفض إلى ما يقرب من الصفر فهرنهايت (-20 درجة مئوية) ، أخذ الزوار الشماليون مشاهد رائعة لأرض كوين مود ، وهي منظر جبلي محرج. 3,000 ميل (5,000 كيلومتر) جنوب غرب جنوب إفريقيا ، وقام بجولة في محطة أبحاث Troll النرويجية ذات التقنية العالية ، والتي تمت ترقيتها إلى العمليات على مدار العام في 2005.
سياسة المناخ مختلطة حتمًا مع العلم. تقطعت بهم السبل في كيب تاون لمدة يومين إضافيين عندما حطمت الرياح العاتية في القطب الجنوبي رحلة مخططة في عطلة نهاية الأسبوع ، وتعرض الوزراء للضغط برفق على الغداء والعشاء من قبل نظرائهم الاسكندنافيين الذين فضلوا اتخاذ إجراء عاجل بشأن اتفاقية عالمية جديدة لخلافة بروتوكول كيوتو ، وهو اتفاق للحد من غازات الاحتباس الحراري. التي تنتهي في عام 2012.
وعدت الإدارة الأمريكية الجديدة للرئيس باراك أوباما بالعمل بعد سنوات من المقاومة الأمريكية لعملية كيوتو. لكن تعقيد القضايا والوقت المحدود قبل مؤتمر كوبنهاجن في ديسمبر ، الموعد المستهدف لاتفاق ، يجعل النتيجة غير مؤكدة مثل مستقبل الأنهار الجليدية في القارة القطبية الجنوبية والرفوف الجليدية البحرية.
يقول العلماء إن هناك الكثير من الأبحاث التي تنتظرنا ، بما في ذلك التحقيقات في الاحترار والتحول المحتمل للتيارات في المحيط الجنوبي الذي يدق القارة القطبية الجنوبية. قال كارلسون من المعهد الدولي لليونيسف: "نحن بحاجة إلى زيادة الموارد".
يقول العلماء الصريحون إن العمل السياسي قد يكون أكثر إلحاحًا.
قال هانسن عن الانهيار في القطب الجنوبي: "نفدت عقولنا إذا سمحنا لهذه العملية بالبدء". "لأنه لن يكون هناك توقف."
