تستضيف نيبال حفل زفاف ملكي مع اختلاف عندما يتزوج أمير هندي مثلي الجنس من شريكه في معبد هندوسي في كاتماندو.
الحفل هو بداية لما يأمل المشرع النيبالي سونيل بابو بانت أن يصبح عملاً مربحًا لبلاده ، التي لا تزال صناعة السياحة التي كانت مزدهرة ذات يوم تعاني من حرب أهلية استمرت عقدًا من الزمان وانتهت في عام 2006.
أنشأ بانت ، العضو المثلي الوحيد في البرلمان النيبالي ، وكالة سفر تقدم خدماتها خصيصًا للسياح المثليين ، الذين يقول إنهم يواجهون تمييزًا شديدًا في العديد من البلدان الآسيوية.
ويعتقد أن نيبال ، التي خطت خطوات كبيرة إلى الأمام في قضايا حقوق المثليين في السنوات الأخيرة بفضل جهوده الخاصة إلى حد كبير ، في وضع جيد للاستفادة من صناعة تقدر قيمتها بنحو 670 مليون دولار أمريكي في جميع أنحاء العالم.
إذا جلبنا حتى واحد في المائة من هذا السوق إلى نيبال ، فسيكون ذلك كبيرًا. قال بانت ، الذي تم اختياره في مايو 10 لتمثيل حزب شيوعي صغير في البرلمان النيبالي ، "لكنني آمل أن نتمكن من جذب 2008 في المائة".
"الخيارات (للسياح المثليين) في هذه المنطقة محدودة للغاية ، ولا توجد منافسة من الصين أو الهند. نيبال هي واحدة من الأماكن القليلة التي تتوفر فيها سياحة المغامرات للناس ".
قال بانت إنه غمرته الاستفسارات منذ أن أنشأ وكالة السفر الخاصة به ، بينك ماونتن.
ستقدم الشركة جولات تحت عنوان المثليين في المواقع السياحية الرئيسية في نيبال - بما في ذلك المعابد الهندوسية التي تتميز بنقوش الإله شيفا التي تصور على أنها نصف رجل ونصف امرأة - بالإضافة إلى تنظيم حفلات الزفاف.
حازت خطط بانت على دعم وزارة السياحة في نيبال ، وهي دولة محافظة بشدة ، ومعظمها من الهندوس ، والتي لديها مع ذلك بعض السياسات الأكثر تقدمًا بشأن المثلية الجنسية في آسيا.
قبل عامين ، أمرت المحكمة العليا في البلاد الحكومة بسن قوانين لضمان حقوق المثليين والمثليات بعد أن قدمت جمعية الماس الأزرق ، وهي مجموعة ضغط يديرها بانت ، التماسًا.
من المتوقع أن يعرّف الدستور الجديد للبلاد ، الذي تتم صياغته حاليًا من قبل النواب ، الزواج على أنه اتحاد بين شخصين بالغين ، بغض النظر عن الجنس ، وأن يحظر التمييز على أساس التوجه الجنسي.
قال Laxman Bhattarai ، السكرتير المشترك في وزارة السياحة النيبالية ، إن الحكومة ليس لديها سياسات محددة بشأن سياحة المثليين ، لكنها ستدعم مشروع Pant.
وقال: "أعلنت الحكومة عن طموحها في جذب مليون سائح إلى نيبال عام 2011 وهو ما يمثل زيادة كبيرة".
سافر حوالي 500,000 سائح أجنبي إلى نيبال في عام 2009.
نيبال مكان آمن نأتي إليه الآن. نريد تطوير وجهات سياحية جديدة وإعادة الناس بعد الحرب الأهلية. إذا كان بإمكانه مساعدتنا بأي شكل من الأشكال ، فنحن سعداء ".
يبدو أن حفل زفاف الأمير الهندي مانفيندرا سينغ جوهيل ، سليل العائلة التي حكمت راجبيبلا في ولاية غوجارات الغربية ، من المرجح أن يخلق نوع الدعاية الذي تحتاجه الأعمال السياحية في نيبال بشدة.
يعتقد بانت أنه سيتبع ذلك العديد من الاحتفالات ، وهو ينظم بالفعل حفل زفاف لزوجين مثليين من ماساتشوستس يرغبان في إقامة زواجهما في موستانج ، في أعالي جبال الهيمالايا.
