للمرة الثانية خلال عامين، تواجه إحدى أبرز المتنزهات الوطنية في البلاد أزمة تشغيلية شاملة. ابتداءً من يوم السبت، سيوقف منتزه جراند كانيون الوطني جميع المبيتات الليلية على ضفافه الجنوبية، وسيُقيّد الوصول إلى المياه، وسيحظر معظم الحرائق بعد انقطاعات متعددة في خط المياه عبر الوادي، مما أدى إلى عدم قدرة المنتزه على ضخ المياه إلى أكثر مناطقه ازدحامًا بالزوار.
تؤثر عمليات الإغلاق على آلاف الزوار يوميًا خلال موسم السياحة الشتوية الهادئ عادةً، وإن كان لا يزال مهمًا. ستُغلق عمليات الفنادق التي تديرها شركة Xanterra - بما في ذلك فندق El Tovar التاريخي، وBright Angel Lodge، وMaswik Lodge - بالإضافة إلى موقعي Yavapai Lodge وTrailer Village RV في Delaware North إلى أجل غير مسمى. سيبقى المنتزه مفتوحًا للاستخدام اليومي فقط.
صرح مسؤولو الحديقة في بيان: "لا توجد مياه تتدفق إلى الحافة الجنوبية. هذه الإجراءات ضرورية لحماية الزوار والسكان والبنية التحتية حتى يستقرّ تدفق المياه".
أصبح الوصول إلى مياه الشرب عبر الحافة الجنوبية مقيدًا بشدة. سيُسمح في مخيم ماثر بالتخييم الجاف فقط، وهي خطوة وصفتها هيئة المتنزهات الوطنية (NPS) بأنها حتمية نظرًا لمحدودية احتياطيات المتنزه. سيتم إغلاق صنابير المياه في المخيم، مع أن صنابير الحمامات ستظل صالحة للاستخدام. ستواصل خدمات المتنزه - بما في ذلك المطاعم ومكتب البريد وعيادة جراند كانيون - اتباع بروتوكولات ترشيد استخدام المياه.
وتأتي هذه القيود في أعقاب سلسلة من الانقطاعات الكبرى في خط أنابيب ترانسكانيون المائي الذي يبلغ طوله 12.5 ميلاً، وهو خط أنابيب حيوي تم بناؤه في ستينيات القرن الماضي، والذي يعتبر منذ فترة طويلة أحد أكثر أجزاء البنية التحتية ضعفاً في نظام المتنزهات الوطنية.
نظام مائي تجاوز زمنه
كان خط المياه عبر الوادي يُعتبر إنجازًا هندسيًا باهرًا، إذ يسحب مياه الينابيع من أعماق الوادي على عمق 4,000 قدم لخدمة المنشآت الواقعة على الحافة الجنوبية. لكن لعقود، عانى النظام من أعطال مزمنة تُعزى إلى التضاريس شديدة الانحدار، والجيولوجيا المسببة للتآكل، ودرجات الحرارة القصوى، والتحول الطبيعي لصخور الوادي.
صُمم خط الأنابيب في الأصل ليدوم قرابة 30 عامًا، وقد تجاوز عمره الآن 55 عامًا. ووفقًا لسجلات المنتزه، فقد تعرض لعشرات الكسور الكبرى منذ عام 2010، بعضها في مناطق نائية لا يمكن الوصول إليها إلا بالمروحيات أو البغال. قد تستغرق الإصلاحات أيامًا أو أسابيع، وغالبًا ما تتطلب مكونات مخصصة وجهدًا شاقًا من فرق العمل داخل الوادي.
قال مهندس مرافق سابق في خدمة المتنزهات الوطنية، عمل على خط المياه لأكثر من عقد: "إنه لأمرٌ مُذهل، ولكنه يُمثل أيضًا عبئًا ثقيلًا. في كل عام يظل فيه خط الأنابيب قيد الخدمة، نُخاطر بسلامة وصول الزوار".
في أوائل عام ٢٠٢٣، بدأت هيئة المتنزهات الوطنية مشروع تجديد شامل لشبكة توزيع المياه بالكامل، بتكلفة ٢٠٨ ملايين دولار، على مدى عدة سنوات، وهو أحد أكبر مشاريع البنية التحتية في تاريخ المتنزه. تتضمن الخطة استبدال خط المياه، ونقل نقاط السحب، وتحديث محطات الضخ القديمة، وإنشاء مرافق معالجة جديدة. ومن المتوقع اكتمال المشروع في عام ٢٠٢٧.
وحتى ذلك الحين، يقر المسؤولون بأن الاضطرابات من المرجح أن تستمر.
التأثيرات المتتالية على الزوار والمجتمعات المحلية
بينما لا تزال أماكن الإقامة في بلدة توسايان المجاورة متاحة بالكامل، من المتوقع أن يؤثر إغلاق جميع أماكن الإقامة الليلية داخل الحديقة على الأعمال التجارية وجداول الموظفين وإيرادات السياحة. وقد بدأ أصحاب امتيازات الحديقة بإعادة توزيع عمالهم أو نقلهم مؤقتًا.
تفاجأ بعض الزائرين الذين وصلوا لقضاء العطلات عندما وجدوا أن حجوزاتهم قد تم إلغاؤها دون إشعار مسبق.
قالت ليندا مارتينيز، التي سافرت من تكساس مع عائلتها: "حجزنا هذه الرحلة منذ أشهر. أتفهم تمامًا مسألة السلامة، ولكن مع ذلك، من المخيب للآمال أن نقطع كل هذه المسافة دون أن نتمكن من المبيت هناك".
إلى جانب إغلاق أماكن الإقامة، تمنع قيود جديدة على إشعال الحرائق حرق الأخشاب واستخدام الفحم في الهواء الطلق في جميع أنحاء الحافة الجنوبية والوادي الداخلي، مما يُعقّد خطط مُخيّمي الشتاء. ويُحثّ مُتنزّهو المناطق النائية على حمل كل ما يحتاجونه من مياه أو إحضار وسائل تنقية موثوقة، إذ قد تتقلّب مصادر المياه الطبيعية ومحطات المياه التي تُغذّى عبر الأنابيب.
تم وضع سكان مجتمع ساوث ريم - حوالي 2,500 موظف وعائلة يعملون على مدار العام - تحت تدابير الحفاظ الصارمة، بما في ذلك الحد من الاستحمام، وتقليل استخدام الغسيل والإبلاغ عن التسريبات على الفور.
صورة أوسع: البنية التحتية المتقادمة في ظل مناخ متغير
تُسلّط أزمة المياه الضوء على الوضع المتردي للبنية التحتية في هيئة المتنزهات الوطنية، حيث تتجاوز تكاليف الصيانة المؤجلة على مستوى البلاد 22 مليار دولار. وتزداد تأثر المتنزهات التي شُيّدت خلال فترة ازدهار السياحة في منتصف القرن العشرين بعوامل المناخ والطقس المتطرف والعدد الهائل من الزوار - إذ يستضيف جراند كانيون وحده أكثر من خمسة ملايين زائر سنويًا.
لقد أدت مواسم الجفاف الأطول وهطول الأمطار المتغيرة وارتفاع درجات الحرارة في أريزونا إلى تكثيف الضغط على نظام إمداد المياه في الوادي، والذي يعتمد بشكل أساسي على روارينج سبرينجز وبرايت أنجل كريك.
قال باحث في السياسات البيئية بجامعة شمال أريزونا: "هذه ليست مجرد قصة جراند كانيون، بل هي نموذج مصغر للتحديات التي تواجه الأراضي العامة في جميع أنحاء الغرب الأمريكي - بنية تحتية قديمة تُرهقها الوقائع الجديدة".
واستشرافا للمستقبل
يقول مسؤولو الحديقة إنه ليس لديهم جدول زمني محدد حتى الآن لترميم أماكن الإقامة الليلية. وسيعتمد التحديث الرئيسي القادم على تقدم فرق الإصلاح التي تعمل حاليًا في تضاريس خطرة داخل الوادي.
قال مدير المتنزه في بيان مقتضب: "نبذل قصارى جهدنا لإعادة تشغيل الحافة الجنوبية بشكل طبيعي. لكن السلامة والأمن المائي يجب أن يظلا على رأس أولوياتنا".
في الوقت الحالي، لا يزال جراند كانيون مفتوحًا - ولكن فقط في وضح النهار وتحت الحذر. لا تزال المناظر الطبيعية الخلابة قائمة، لكن الماء، أهم مورد في الحديقة، لا يزال بعيد المنال بشكل خطير.
اترك تعليق