عندما التقى الرئيس المنتخب باراك أوباما مع حكام من جميع أنحاء البلاد في فيلادلفيا في وقت سابق من هذا الشهر ، شق جميعهم تقريبًا طريقًا إلى اجتماع قاعة الاستقلال.
ومن الذين لم يفعلوا ذلك ، ليندا لينجل من هاواي ، الولاية التي ولد فيها أوباما ، أمضى جزءًا من طفولته ويزوره للمرة الثالثة منذ أغسطس من هذا الأسبوع. في ذلك الوقت ، أصبح غيابها على الفور موضوع انتقادات لاذعة في الصحافة المحلية ، مما أجبرها على صرف النظر عن الاتهامات بأنها أزدرت الرئيس المنتخب.
الآن ، بينما يقضي السيد أوباما وعائلته وحاشيته من الأصدقاء المقربين بقية الأسبوع في أواهو ، اقترح البعض أن الضغط على الحاكم لينغل لتعويض ما يُنظر إليه من إهانة.
لكن الخطط لعقد اجتماع بين الحاكم والسيد أوباما أو أحد أعضاء فريقه الانتقالي - وهي الفكرة التي طرحها الحاكم قبل بضعة أسابيع - لم يتم إضفاء الطابع الرسمي عليها ، وفقًا للسكرتير الصحفي للسيدة لينجل ، راسل بانج.
قال السيد بانغ أيضًا إنه إذا لم يكن لدى الحاكم محادثة وجهًا لوجه مع السيد أوباما أثناء إقامته ، فإنها تنوي القيام بذلك عندما تزور واشنطن لحضور اجتماع رابطة الحاكم الوطني في فبراير. قالت السيدة لينجل إنها على اتصال بفاليري جاريت ، مساعدة السيد أوباما ، بشأن تحديد موعد للجلوس مع الرئيس الجديد خلال رحلتها.
ومع ذلك ، اقترح تشاك فريدمان ، المتحدث باسم الحزب الديمقراطي في هاواي ، أن هذا الأسبوع ربما يكون وقتًا مناسبًا لـ "انفراج تيكي" بين الحاكم والرئيس المنتخب أوباما. وقال إن قرار السيدة لينجل بتخطي الجلسة في فيلادلفيا كان "خطأ تكتيكيًا". "ربما كان بإمكانها تجنب ذلك ربما لم تستطع فعل ذلك."
ولكن في أوائل كانون الأول (ديسمبر) ، وجدت لينجل نفسها تواجه موجة عارمة من الانتقادات التي وجهت في افتتاحيات الصحف ومن قبل الديمقراطيين. قالت رئيسة اتصالاتها ، ليني كلومبوس ، في عمود في نشرة هونولولو ستار إن البقاء في هاواي "لم يكن المقصود به ازدراء أو عدم احترام بأي شكل من الأشكال" لأوباما. كتب السيد كلومبوس ، مشيرًا إلى بعد هاواي عن الساحل الشرقي ، "كانت الرحلة ستستغرق ثلاثة أيام كاملة على الأقل حتى يحضر الحاكم اجتماعاً مدته 85 دقيقة".
وفي تصريحاتها العامة حول هذه المسألة ، أكدت الحاكمة لينجل أنها متورطة بشدة في مفاوضات للتعامل مع عجز ميزانية هاواي البالغ 1.1 مليار دولار.
لكن المخاوف في مقر الولاية في هونولولو لم تمنعها من القيام بسلسلة من الرحلات إلى البر الرئيسي للقيام بحملة نيابة عن السناتور جون ماكين خلال الصيف والخريف. (بالطبع ، كانت السيدة لينجل مجرد واحدة من عشرات المحافظين وأعضاء الكونجرس الذين غادروا ولاياتهم للحملة الانتخابية لأحد المرشحين للرئاسة).
بعد اجتماع فيلادلفيا ، تلقت السيدة لينجل رسالة من السيد أوباما - موجهة إلى "عزيزي ليندا" - بدأت: "أعلم أنك لم تتمكن من حضور الاجتماع يوم الثلاثاء ، لكنني أتواصل للتأكد من أنك مخطوب . " طلب السيد أوباما في رسالته مساهمتها في قضايا البنية التحتية والشراكات الحكومية والفيدرالية. ورد المحافظ باقتراحاتها وتمنياتها الطيبة.
لكن مع اقتراب عقارب الساعة في عطلة السيد أوباما ، قد تكون هذه الكلمات هي الكلمات الوحيدة التي يتبادلها السياسيان قبل أن يؤدي أوباما اليمين ويصبح أول رئيس مولود في هاواي.
وتحدث عن اتصالات الرئيس المستقبلي بـ Aloha الولاية - لم يقم حاكم الولاية لينجل بلعب دورهم أثناء حملته الانتخابية من أجل السيد ماكين ، لكن مكتب المؤتمرات والسياحة في الولاية سعيد للغاية للإشارة إليهم الآن.
