بعد أقل من عامين من مغادرته البيت الأبيض ، لا يزال الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما رمز السياحة الأول في إفريقيا من خلال زياراته وجذوره العائلية في القارة.
وصل الرئيس الأمريكي السابق إلى إفريقيا قرب نهاية يونيو من هذا العام لقضاء إجازة عائلية خاصة تحولت لاحقًا إلى رحلة سفاري خاصة في إفريقيا جذبت اهتمام وسائل الإعلام ، معظمها في شرق وجنوب إفريقيا.
خلال زيارته لأفريقيا التي استمرت حتى هذا الأسبوع ، أمضى أوباما 8 أيام في محمية Grumeti Game في حديقة Serengeti الوطنية في تنزانيا قبل السفر إلى كينيا لقضاء عطلة عائلية.
ظلت زيارة أوباما الخاصة سرية بناءً على طلبه حتى آخر يوم من مغادرته عندما تمكن الصحفيون من رصده في مطار كليمنجارو الدولي الذي يتعامل مع السياح الذين يزورون حدائق الحياة البرية الرئيسية في الدائرة السياحية الشمالية.
غادر الرئيس الأمريكي السابق تنزانيا متوجها إلى كينيا يوم الأحد الماضي بعد عطلة عائلية في حديقة سيرينجيتي الوطنية.
قال أصحاب المصلحة في الفنادق السياحية والمستثمرون السياحيون في كينيا إن زيارة أوباما ستعزز السياحة. وقالوا إن زيارة الرئيس الأمريكي السابق ستتحقق بالكامل في عام 2019 من خلال الدعاية لزيارته.
قال السيد بوبي كاماني ، العضو المنتدب لمنتجع وسبا دياني ريف على الساحل الكيني ، إن زيارات البابا فرانسيس والرئيس أوباما في عام 2015 عززت بشكل كبير صناعة السياحة.
ونقل عن السيد كاماني قوله إن كينيا بدأت تشهد آثار زيارات الزعيمين بعد عام ، عندما بدأ السياح الوافدون من الخارج في الازدياد.
وقال: "يجب أن تستمر الصناعة في رؤية اهتمام متزايد بكينيا من الأسواق الدولية على غرار نتائج زيارات عام 2015 ، من خلال رؤية تباين إيجابي في عدد الوافدين إلى البلاد في عام 2019".
صرح سام إيكواي ، المسؤول التنفيذي لفرع اتحاد الفنادق ومقدمي الطعام في كينيا ، أن عددًا كبيرًا من السياح بدأوا في الوصول مع إعادة فتح العقارات في موسم الذروة.
وأضاف أن زيارة أوباما رفعت مكانة كينيا مع مراعاة الشخصيات البارزة التي تزور وجهة السفاري هذه.
وقال "الآن بعد أن أصبح لدينا قريبًا رحلات مباشرة إلى الولايات المتحدة ، يمكننا استخدام ملفنا الشخصي لتسويق كينيا".
بخلاف تنزانيا وكينيا ، سافر الرئيس الأمريكي السابق إلى جنوب إفريقيا حيث حضر الاحتفالات بمناسبة الذكرى المئوية لميلاد زعيم مناهضة الفصل العنصري نيلسون مانديلا يوم الأربعاء. التقى أوباما بقادة شباب من جميع أنحاء إفريقيا للاحتفال بالذكرى السنوية ، بعد يوم من إلقاء خطاب مفعم بالحيوية في جوهانسبرج حول إرث مانديلا في التسامح.
كان الرئيس الأمريكي الأسبق قد خاطب حشدًا متحمسًا من 14,000 شخصًا ، حيث أشادوا به بحفاوة بالغة على خطابه في جوهانسبرج ، وهو الخطاب الأعلى شهرة منذ أن ترك منصبه منذ ما يقرب من عام ونصف.
مع جذور عائلته من إفريقيا ، يظل أوباما الرئيس الأمريكي الأكثر إعجابًا والمعترف به في معظم الدول الأفريقية ، ويتطلع إلى جذب المزيد من السياح الأمريكيين من خلال اسمه وشهرته. الولايات المتحدة هي المصدر الرئيسي للسياح الذين يزورون إفريقيا كل عام.
