تم تقديم الورقة شخصيًا في المؤتمر الدولي حول العبودية والعمل بالسخرة وتأثيرهما على المجتمعات الحالية.
نظم المؤتمر قسم التاريخ بكلية العلوم الإنسانية، بالتعاون مع كلية الدراسات العليا والبحث العلمي (FGSR)، وكلية العلوم الاجتماعية، ومعهد أبحاث العلوم الاجتماعية (IMWO) بجامعة أنطون دي كوم في سورينام. ، ومديرية الثقافة. (وزارة التعليم والعلوم والثقافة).
قدم مهابير حجة مقنعة للحصول على تعويضات عن السخرة الهندية. إن وصول أسرة السير جون جلادستون إلى غيانا قبل أسبوعين، والذي كان بمثابة لحظة هامة في التاريخ، جاء بعد تقديمه العرض. أعربت الأسرة عن اعتذارها الصادق عن تورط أسلافهم المباشر في كل من العبودية والسخرة في الدولة الكاريبية. كان جون جلادستون والد رئيس الوزراء البريطاني أربع مرات ويليام جلادستون.
في عام 1838، لعب جون جلادستون دورًا محوريًا في إدخال قوة عاملة من العمال الهنود المستأجرين إلى غيانا، وكان الهدف من ذلك أن يحلوا محل الأفارقة المستعبدين سابقًا.
كان يمتلك العديد من مزارع قصب السكر في غيانا البريطانية آنذاك - ديميرارا كما كان يُطلق عليها - والتي كان يعمل فيها العبيد، ثم العمال المتعاقدين فيما بعد، وكانت أكبرها عقارات فريدينهوب وبلمونت. تشير السجلات التاريخية إلى أن جون جلادستون كان مرتبطًا أيضًا بملكية سفينتين مسؤولتين عن نقل العمال المستغلين من الهند. كان هؤلاء العمال منخرطين في العبودية بالسخرة نتيجة لإلغاء العبودية في عام 1834.
وفي خطوة نحو العدالة التعويضية، أعلنت عائلة جلادستون عن عزمها المساهمة بمبلغ 100,000 ألف جنيه إسترليني في المعهد الدولي لدراسات الهجرة والمغتربين التابع لجامعة غيانا، والذي تم افتتاحه في ذلك الحدث التاريخي. كما التزمت الأسرة أيضًا بتخصيص التمويل لمختلف المشاريع التي لم تذكر اسمها في غيانا ومركز دراسة إرث العبودية البريطانية بجامعة لندن، لمدة خمس سنوات.
والأمل هو أن يذهب مبلغ لا بأس به من هذه الأموال إلى دراسة التوظيف المؤقت، الأمر الذي سيفيد أيضًا المحاضرين والطلاب الهنود في الجامعة، فضلاً عن تمويل المشاريع في المجتمعات الهندية في غيانا.
وفيما يلي ملخص مهابير: "في عام 1838، وصلت أول سفينة محملة بالعمال الهنود الذين تم التعاقد معهم بعقود طويلة إلى منطقة البحر الكاريبي إلى غيانا البريطانية.
على مدار أكثر من 80 عامًا، سيأتي أكثر من نصف مليون آخرين، تم توزيعهم على مستعمرات مختلفة في جميع أنحاء المنطقة للعمل في مزارع السكر الاستعمارية. وصف المؤرخ هيو تينكر عقود العمل بعد العبودية بأنها "نظام جديد للعبودية"، كونه نظامًا خادعًا مليئًا بالإساءة والاستغلال.
وفي خضم الدعوات المطالبة بالتعويضات في السنوات الأخيرة من قبل أحفاد الأفارقة المستعبدين والشعوب الأصلية، بدأ أحفاد الهنود الذين تم السخرة في جعل أصواتهم مسموعة ومعترف بها.
ومع ذلك، فإن الحجة المؤيدة لتعويضات الشعوب المتعاقدة، وخاصة الهنود الآسيويين الذين يشكلون الغالبية العظمى من العمال المتعاقدين في مرحلة ما بعد العبودية، هي أقل وضوحا مما هي عليه بالنسبة لضحايا العبودية والإبادة الجماعية للسكان الأصليين.
"في اجتماع عام عقد مؤخرًا عبر Zoom في 22 مايو 2022، حول موضوع "هل يجب على الهنود في الشتات المطالبة بتعويضات عن العمل بالسخرة؟"
طرحت الدكتورة هيلاري براون، مديرة برنامج الثقافة وتنمية المجتمع في أمانة الجماعة الكاريبية، السؤال التالي: "هناك تعريفات ثابتة لما يشكل جريمة ضد الإنسانية. وهذا يشمل الاستعباد والإبادة الجماعية والتجريد من الإنسانية….
هل يمكننا أيضًا تصنيف السخرة على أنها جريمة ضد الإنسانية، وفي الحوار إذن، أين تناسبها؟ ستنظر هذه الورقة في تأثير العبودية بالسخرة في منطقة البحر الكاريبي، وستستفسر عن مبررات حصول أحفاد العمال بالسخرة على تعويضات.
