مع تركيز الاهتمام الوطني على بريد إلكتروني أرسله مسؤول تنفيذي للضيافة في ناشفيل يقارن السيدة الأولى ميشيل أوباما بشمبانزي ، بدأت صناعة السياحة في تينيسي تشعر بالتداعيات.
استمعت وزارة التنمية السياحية بولاية تينيسي إلى العديد من الأشخاص يوم الاثنين قالوا إن البريد الإلكتروني لوالت بيكر قد أغلقهم ، مما كلف الدولة المتطوعين بعض الزوار المحتملين.
قالت سوزان ويتاكر ، مفوضة القسم: "لم يكن هذا ما توقعوه من ولاية تينيسي". "ولا أستطيع أن أقول إنني ألوم أيا منهم. نحن نشعر بالتأكيد أن هذا كان لا يغتفر وغير مقبول ".
أرسل بيكر ، الذي كان الرئيس التنفيذي لجمعية تينيسي للضيافة حتى يوم الاثنين ، البريد الإلكتروني ليلة الخميس إلى عشرات الأصدقاء ، بما في ذلك جماعات الضغط ، ومساعد العمدة كارل دين ورئيس مكتب ناشفيل للمؤتمرات والزوار.
التقطت وسائل الإعلام الوطنية والمدونات في جميع أنحاء البلاد القصة خلال عطلة نهاية الأسبوع وحتى يوم الاثنين ، مما أدى إلى ازدراء زعيم ضيافة يتصرف بشكل غير لائق مع زوجة الرئيس من خلال الضحك على الصورة النمطية العنصرية.
وأشاروا أيضًا إلى أن هذه ليست المرة الأولى التي تجذب فيها تينيسي اهتمامًا وطنيًا لرسالة بريد إلكتروني غير حساسة للعنصرية حول أحد أفراد عائلة أوباما. في الصيف الماضي ، أرسلت الموظفة التشريعية شيري جوفورث رسالة بريد إلكتروني تصور الرئيس أوباما على أنه "شبح" بعيون بيضاء على خلفية سوداء أشعلت موجة من ردود الأفعال في جميع أنحاء البلاد.
استمرت التداعيات على بيكر وشركته التسويقية ، Mercatus Communications ، يوم الاثنين حيث أنهت جمعية الضيافة عقدها مع Mercatus وطردت بيكر من منصب الرئيس التنفيذي ، ساري المفعول على الفور.
قال بيت وين ، عضو مجلس إدارة جمعية الضيافة والمدير العام لمنتجع ومركز مؤتمرات جايلورد أوبريلاند: "لقد وجدنا ذلك مسيئًا". "إنه ليس بأي شكل من الأشكال ، شكل أو شكل ممثل جمعيتنا."
وقال عضو مجلس إدارة نقابة آخر ، توم نيجري ، إن البريد الإلكتروني كان "بغيضًا".
قال نيغري ، العضو المنتدب لفندق Loews Vanderbilt: "كان الأمر غير مناسب ، لا يهمني من كان يقرأها". "أود أن أعيش في مكان لا نضطر فيه إلى إلقاء نظرة على رسائل البريد الإلكتروني من هذا القبيل."
ورفض وين أن يقول ما دفعته الجمعية لشركة بيكر وميركاتوس بموجب عقد تم توقيعه في 2005. وقال إن الموظفين الأربعة الآخرين في الاتحاد لن يتأثروا ، وستبدأ المنظمة في البحث عن مدير تنفيذي جديد قريبًا.
وقال بيكر الذي اعتذر يوم السبت قبل اجتماع النقابة إنه استقال لما حدث.
وقال "أقبل قرار مجلس الإدارة بالكامل".
قطعت المنظمات غير الربحية "ميركاتوس"
كما أنهت لجنة فنون مترو ويونايتد واي أوف متروبوليتان ناشفيل عقودهما مع ميركاتوس يوم الاثنين. كان عقد لجنة الفنون يبلغ 45,000 دولار لمدة عام واحد.
كانت يونايتد واي قد وظفت فيل مارتن المؤسس المشارك لميركاتوس لمدة 20 عامًا. قال رئيس مجلس إدارة United Way ، جيرارد جيراغتي ، إن المنظمة غير الربحية تخطط لمواصلة العمل مع مارتن بشكل منفصل عن Mercatus.
أسقط مكتب المؤتمرات والزوار ميركاتوس وبيكر يوم السبت. وقالت مولي سديرث المتحدثة إن بنك CVB دفع للشركة حوالي 11,800 دولار شهريًا منذ يونيو 2008 لاستراتيجية التسويق والإعلام والتفاوض وخدمات التوظيف.
قالت فيليس كولز بروكس ، المتحدثة باسم وزارة السياحة ، إن مسؤولي السياحة في الولاية تلقوا مكالمات هاتفية ورسائل بريد إلكتروني من عدد قليل من الأشخاص الذين كانوا "يقولون إنهم خططوا للمجيء إلى هنا ولن يفعلوا الآن إذا كان هذا هو الوضع الذي سيصلون إليه". التنمية السياحية.
قالت Qualls-Brooks إنها لا تستطيع تقديم عدد كامل من جهات الاتصال هذه.
قالت ويتاكر إنها لم تكن تخطط لأية استراتيجية إعلامية وطنية على وجه التحديد لمواجهة الصحافة السيئة الناتجة عن البريد الإلكتروني لبيكر. وقالت إن معظم أعمال السياحة في ولاية تينيسي البالغة 14.4 مليار دولار تأتي من أشخاص كانوا هنا من قبل أو سمعوا عن مناطق الجذب في الولاية من خلال الكلام الشفهي.
قال ويتاكر: "أشعر أن هذا هو أفضل دفاع ممكن ضد هذا". "لكنني لن أقوم بتقليله. في أي وقت يحدث شيء كهذا ، فهو بالتأكيد ليس إيجابيًا ".
