عزيزي الوزير بيت بوتيجيج والمدير ستيف ديكسون ،

في ضوء أزمة Covid-19 المتزايدة في الهند وأماكن أخرى ، والفعالية غير المؤكدة للقاحات ضد متغيرات Covid ، تجدد FlyersRights.org دعوتها في 29 يناير 2021 للتباعد الاجتماعي على الطائرات والمطارات ، وفحص درجة الحرارة ، والاختبار السريع ، والتنازل عن رسوم التغيير.

مع ما يقدر بنحو 1.395 مليار مواطن ، تمثل الهند أكثر من 16 ٪ من سكان العالم. أبلغت الهند عن أكثر من 300,000 حالة جديدة يوميًا وأكثر من 3,000 حالة وفاة يوميًا في الأسبوع الماضي. يعتقد الخبراء أن هذه الأرقام تقلل من العدد الحقيقي للوفيات والحالات الجديدة بمعامل يصل إلى 20 أو 30. أظهر المتغير B1.617 معدل نمو أعلى من المتغيرات الأخرى في الهند ، مما يشير إلى أنه أكثر قابلية للانتقال. تظهر الأدلة المختبرية الأولية أيضًا أن سلالة B1.617 أكثر قابلية للانتقال. ولكن بالإضافة إلى المتغير B1.617 ، تم أيضًا العثور على سلالتي B.1.1.7 و P.1 ، اللذان تم اكتشافهما لأول مرة في المملكة المتحدة والبرازيل على التوالي ، في الهند.

في حين أن العلماء لم يستنتجوا العوامل التي تسبب تفشي المرض في الهند ومدى فعالية اللقاحات ضد سلالة B1.617 ، فإن العلماء لديهم بيانات كافية تشير إلى أن هذا البديل يشكل خطرًا كبيرًا للانتقال إلى الولايات المتحدة وفي جميع أنحاء العالم. لاحظ الدكتور سوجاي شاد ، كبير جراحي القلب في مستشفى سير جانجا رام ، "الموجة الحالية من COVID لها سلوك سريري مختلف. إنه يؤثر على الشباب. إنه يؤثر على العائلات. إنه شيء جديد تمامًا. يصاب الأطفال البالغون من العمر شهرين بالعدوى ". تحتاج حكومة الولايات المتحدة إلى العمل على إبطاء انتقالها ، وكذلك نقل المتغيرات الأخرى ، في السفر الجوي.

لا يزال السفر الجوي أكبر ناقل لانتقال Covid-19. لا يزال مركز السيطرة على الأمراض يوصي بعدم السفر الجوي غير الضروري لأولئك الذين لم يتم تطعيمهم بشكل كامل. بينما يتم تطعيم ما يقرب من ثلث سكان الولايات المتحدة ، وتلقى نصفهم جرعة واحدة ، فمن غير الواضح مدى الحماية التي ستوفرها اللقاحات ضد المتغيرات B1.617 والمتغيرات الأخرى.

حتى يتمكن العلماء من استنتاج أن اللقاحات فعالة ضد المتغيرات ، وحتى يتم تطعيم المزيد من السكان ، سيكون من الحكمة تنفيذ سلسلة من استراتيجيات التخفيف من Covid-19. بالإضافة إلى ذلك ، لا يزال مركز السيطرة على الأمراض (CDC) يوصي بأن يظل الركاب الملقحين على بعد 6 أقدام على الأقل من الأشخاص الآخرين لحماية أولئك الذين لم يتم تلقيحهم وأن يحصل الأشخاص غير الملقحين على اختبار سلبي قبل 1-3 أيام من السفر ويتم اختبارهم مرة أخرى بعد 3-5 أيام من السفر

التباعد الاجتماعي

لا يزال التباعد الاجتماعي غير مطبق على الطائرات أو في المطارات ، وخاصة في منطقة البوابة. وجد الدكتور أرنولد بارنيت من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن خطر انتقال COVID-19 بين الركاب الملثمين خلال رحلة مدتها ساعتان يزيد بمقدار 1.8 عندما يكون المقعد الأوسط مشغولاً. بالنسبة للرحلات الطويلة ، يكون الخطر "مجرد إضافة".

انتقد المدير السابق لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الدكتور روبرت ريدفيلد بشدة قرار أمريكان إيرلاينز لملء المقاعد الوسطى في يوليو 2020. ووصف الدكتور أنتوني فوسي الافتقار إلى التباعد الاجتماعي بأنه "مقلق. تنهي دلتا إيرلاينز ، شركة الطيران الوحيدة التي لديها سياسة عدم وجود مقاعد وسطى حتى عام 2021 ، سياستها في الأول من مايو 1.

في مارس 2021 ، نشر موقع FlyersRights.org خطة تحفيز للتباعد الاجتماعي من شأنها أن تحد من السعة على الطائرات إلى 50٪ إلى 65٪. ستزيد الخطة من السلامة على تلك الطائرات من خلال ضمان الحد الأدنى من التباعد الاجتماعي ، مع تشجيع المزيد من الناس على الطيران في بيئات أكثر أمانًا وتقليل الحاجة إلى ثلاث عمليات إنقاذ فيدرالية لشركات الطيران. بموجب هذه الخطة ، ستشتري الحكومة الفيدرالية 15٪ إلى 30٪ من التذاكر ، وتبقي المقاعد فارغة ، للحصول على عامل تحميل فعال يصل إلى 80٪ مربحًا. في المقابل ، ستحصل الحكومة الفيدرالية على نسبة أقل من التذاكر لاستخدامها لموظفيها بعد الوباء عندما تكون شركات الطيران أكثر ربحية.

نظرًا لأن الركاب يجب أن يأكلوا أو يشربوا في بعض الأحيان أثناء وجودهم على متن الطائرة ، فلن يختفي خطر انتقال فيروس كوفيد ، مما يجعل من المهم فرض التباعد الاجتماعي على الطائرات.

فحص درجة الحرارة

في كانون الثاني (يناير) 2021 ، دعا موقع FlyersRights.org الرئيس بايدن ووزارة النقل وإدارة الطيران الفيدرالية إلى تنفيذ فحوصات درجة الحرارة. هذا الإجراء الوقائي منخفض التكلفة سيمنع بعض الركاب الذين تظهر عليهم الأعراض من السفر وسيشجع الركاب المرضى على تجنب السفر. يجب تنفيذ فحص درجة الحرارة إما كمكمل أو بديل لاختبار كوفيد السريع.

اختبار COVID-19

كما دعا موقع FlyersRights.org الحكومة الفيدرالية إلى استكشاف دعم اختبار Covid-19 السريع في المطارات كطريقة لجعل السفر الجوي أكثر أمانًا ولتشجيع الركاب على العودة بأمان إلى السفر الجوي. كانت الاختبارات السريعة متاحة بسهولة في يناير ، ولا تزال كذلك. إذا زادت الوفيات في الولايات المتحدة مرة أخرى أو فشلت في الانخفاض ، يجب على الحكومة الفيدرالية تنفيذ هذا الإجراء. يجب على الحكومة الفيدرالية اتخاذ الاستعدادات للتنفيذ السريع لنظام الاختبار إذا كانت البيانات الجديدة تتطلب تدابير تخفيف إضافية.

رسوم تغيير شركة الطيران

يتعين على شركات الطيران ، المستفيدة من ثلاث عمليات إنقاذ فيدرالية ، أن تلعب دورها في هذا الوباء. بالإضافة إلى الحد من القدرة على الحفاظ على مسافة اجتماعية كافية ، يجب على شركات الطيران تقديم المبالغ المستردة للمسافرين الذين ألغوا رحلاتهم في عام 2020 وفقًا لتوجيهات الحكومة الفيدرالية و CDC ، خوفًا من الإصابة بـ Covid-19 ، أو لأنهم كانوا مرضى. يجب على شركات الطيران أيضًا السماح لجميع الركاب بإجراء تغييرات دون تكبد رسوم التغيير طوال الفترة المتبقية من الوباء. في الوقت الحالي ، لا تتنازل معظم شركات الطيران عن رسوم التغيير لأدنى فئات الخدمة. من المقرر أيضًا أن تنتهي صلاحية معظم سياسات الإعفاء من رسوم تغيير شركات الطيران في الأشهر المقبلة ، قبل نهاية جائحة Covid-19. لا تتنازل شركات الطيران أيضًا عن فروق الأسعار. إذا أراد الراكب إعادة جدولة رحلة لمدة أسبوع أو أسبوعين للتأكد من سفره أثناء توقفه عن المرض ، فمن المحتمل أن يضطر الراكب إلى دفع فرق كبير في الأجرة (بالإضافة إلى رسوم التغيير إن وجدت) بسبب تذاكر اللحظة الأخيرة بشكل عام أغلى ثمناً. باسم صحة الركاب وسلامة السفر الجوي ، يجب على وزارة النقل تصنيف فرض رسوم التغيير أثناء جائحة COVID-19 على أنها ممارسة غير عادلة ومضللة.

رحلات جوية من الهند

نظرًا لأن الهند تمثل ما يقرب من نصف الحالات الجديدة في جميع أنحاء العالم ، يجب على الولايات المتحدة اعتماد تدابير للمساعدة في منع الانتشار العالمي لـ Covid-19. يجب على حكومة الولايات المتحدة أن تطلب اختبارات سريعة للمسافرين على الرحلات القادمة الذين كانوا في الهند في الأسبوعين الماضيين. حظرت المملكة المتحدة وسنغافورة وهونغ كونغ وإيطاليا وألمانيا وإندونيسيا غير المواطنين أو غير المقيمين من الدخول من الهند.

يجب على الحكومة الفيدرالية أيضًا تطوير خطة طوارئ لوقف جميع الرحلات من الهند إلى الولايات المتحدة إذا استمرت الاتجاهات وأثبت المتغير B1.617 أنه أكثر عدوى وقاتلة ومقاومة للقاحات من المتغيرات الأخرى.

حقوق النشرات

تعتبر FlyersRights.org منظمة رائدة للمستهلكين في مجال الصحة والسلامة في السفر الجوي وجهود التخفيف من Covid-19. أنا من المدافعين عن السلامة والمستهلكين منذ فترة طويلة وعملت في اللجنة الاستشارية لقواعد الطيران التابعة لإدارة الطيران الفيدرالية منذ عام 1993. قدّم موقع FlyersRights.org التماسًا لوضع القواعد في أغسطس 2020 لفرض ارتداء القناع على الطائرات والمطارات.