عندما أعلنت منظمة الصحة العالمية رسمياً تفشي فيروس إيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا "حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً" في وقت سابق من هذا الشهر، عادت ذكريات انهيارات السفر السابقة إلى قطاع السياحة في أفريقيا.
لكن هذه المرة، كان رد فعل قطاع السياحة العالمي أكثر اتزاناً، إذ تشكل من خلال الدروس المستفادة من جائحة كوفيد-19، وتعزيز التنسيق الصحي الإقليمي، والعزم على تجنب عمليات الإغلاق الشاملة التي دمرت الاقتصادات في الأزمات السابقة.
يشمل التفشي الحالي سلالة بونديبوجيو النادرة من فيروس إيبولا، والتي لا يوجد لها لقاح معتمد أو علاج مُحدد حتى الآن. ويقول مسؤولو منظمة الصحة العالمية إن التفشي تسبب في عشرات الوفيات ومئات الحالات المشتبه بها، والتي تتركز بشكل رئيسي في شرق الكونغو، مع الإبلاغ عن حالات مؤكدة أيضاً في أوغندا.
لكن على عكس ردود الفعل المدفوعة بالذعر التي شوهدت خلال أزمة إيبولا في غرب إفريقيا قبل عقد من الزمان، فإن هيئات السياحة وشركات الطيران ومنظمي رحلات السفاري ومنظمات السفر الدولية تقاوم إلى حد كبير الدعوات إلى فرض حظر واسع النطاق على السفر.
إجراءات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تعيد تشكيل سياسات السفر
لقد جاء أقوى تحول يؤثر على السياحة الدولية من الولايات المتحدة.
أعلنت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة عن إجراءات فحص معززة، وبروتوكولات مراقبة، وقيود دخول مؤقتة مرتبطة بالمسافرين القادمين من جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا وجنوب السودان.
وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، قد يخضع المسافرون الذين زاروا مؤخرًا البلدان المتضررة من تفشي المرض لفحص صحي في نقاط الدخول الأمريكية المحددة، في حين قد يتم تقييد دخول بعض غير المواطنين الأمريكيين مؤقتًا إلى البلاد بموجب تدابير سلطة الصحة العامة الطارئة.
كما أصدرت الوكالة إشعارات صحية محدثة للسفر إلى أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، محذرةً المسافرين من ضرورة اتخاذ احتياطات مشددة حسب الوجهة ومستوى خطر التعرض.
تؤثر هذه الإجراءات بالفعل على عمليات السياحة والخدمات اللوجستية للسفر الدولي.
تم تحويل مسار رحلة تابعة للخطوط الجوية الفرنسية من باريس إلى ديترويت إلى كندا بعد منع راكب من الكونغو من دخول الولايات المتحدة بموجب القيود الجديدة المتعلقة بفيروس إيبولا.
في غضون ذلك، قام المنتخب الوطني لكرة القدم في جمهورية الكونغو الديمقراطية بتغيير خططه التحضيرية لكأس العالم لتجنب تعقيدات السفر المرتبطة بإجراءات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.
قادة السياحة في أفريقيا يتصدون للذعر
وقد جاءت أقوى استجابة من قادة السياحة والصحة الأفارقة أنفسهم.
انتقدت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا علنًا القيود الشاملة التي فرضتها الولايات المتحدة على السفر، بحجة أن إغلاق الحدود والتحذيرات الشاملة تضر بالاقتصادات بينما لا تفعل الكثير لاحتواء تفشي المرض.
"حظر السفر لا يوقف الفيروسات، بل يوقف التضامن"، هكذا علّق الدكتور جيثينجي جيتاهي، الرئيس التنفيذي لمنظمة Amref Health Africa، على الإجراءات الأمريكية.
تخشى الدول التي تعتمد على السياحة في شرق أفريقيا التداعيات الاقتصادية للرسائل الإعلامية التي تُثير المخاوف أكثر من خشيتها من الانخفاض الفوري في أعداد الزوار. وقد بدأ منظمو رحلات السفاري في أوغندا ورواندا بالفعل في طمأنة عملائهم، مؤكدين أن معظم المسارات السياحية لا تزال بعيدة عن مناطق تفشي المرض وتواصل عملها بشكل طبيعي.
تُولي هيئات السياحة الإقليمية اهتماماً خاصاً للضرر الذي قد يلحق بسمعتها عندما ينظر الجمهور الدولي إلى أفريقيا كوجهة واحدة غير متميزة.
خلال وباء إيبولا في غرب أفريقيا بين عامي 2014 و2016، تكبدت عدة دول أفريقية لم تسجل أي حالات إصابة خسائر فادحة في قطاع السياحة، وذلك ببساطة لأن المسافرين ربطوا القارة بأكملها بالمرض. ويؤكد محللو القطاع عزمه على عدم تكرار هذا السيناريو.
شركات الطيران تشدد إجراءات الفحص لكنها تتجنب تعليق الرحلات
تجنبت شركات الطيران التي تخدم شرق ووسط أفريقيا إلى حد كبير عمليات الإلغاء الجماعي حتى الآن. وبدلاً من ذلك، ركزت استجابة القطاع على تعزيز إجراءات الفحص في المطارات، وإقرارات المسافرين الصحية، ووضع خطط طوارئ. وقد كثفت كل من كينيا ورواندا وتنزانيا المراقبة في المطارات والمعابر الحدودية كإجراء احترازي.
لا تزال منظمة الصحة العالمية تنصح بأن خطر انتقال فيروس إيبولا أثناء السفر الجوي لا يزال منخفضاً لأن المرض ينتشر عن طريق الاتصال المباشر بسوائل الجسم وليس عن طريق الهواء.
ومع ذلك، تتحرك الحكومات بحذر.
فرضت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إجراءات فحص معززة وقيوداً على دخول المسافرين القادمين من الكونغو وأوغندا وجنوب السودان.
تُجري السلطات الأوروبية مناقشات حول بروتوكولات الفحص في المطارات. ويقول مسؤولو الصحة العامة في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي إن تعليق الرحلات الجوية على نطاق واسع غير مبرر في الوقت الحالي، على الرغم من أن بعض الدول تُراجع تدابير الاستعداد للطوارئ.
يواجه قطاع السياحة السفاري أول اختبار رئيسي له
ربما لا يوجد مكان تتجلى فيه المخاوف بشكل أوضح من صناعة رحلات السفاري ورحلات تتبع الغوريلا في شرق إفريقيا.
أمضى قطاع السياحة المتعلقة بالغوريلا في أوغندا - وهو أحد أكثر المنتجات السياحية ربحية في البلاد - الأيام الأخيرة في الرد على المسافرين القلقين الذين يسألون عما إذا كان ينبغي عليهم إلغاء رحلاتهم.
أفاد منظمو رحلات السفاري الفاخرة بزيادة حادة في استفسارات العملاء بدلاً من عمليات الإلغاء الصريحة، على الأقل في الوقت الحالي.
يقول مستشارو السفر إن العديد من المسافرين ذوي الإنفاق العالي أصبحوا أكثر اعتياداً على تقييم المخاطر الصحية بشكل عملي بعد سنوات الجائحة. فبدلاً من التخلي عن خططهم فوراً، يطلب العملاء معلومات مفصلة حول المناطق الجغرافية لتفشي المرض، وإجراءات الإخلاء، والتغطية التأمينية، والضوابط الصحية في المطارات.
كما تبنّت وسائل الإعلام السياحية الدولية نبرة أكثر هدوءًا بشكل ملحوظ مقارنةً بتفشي الأوبئة السابقة. وأكدت منشورات مثل "كوندي ناست ترافيلر" ووسائل الإعلام السياحية الإقليمية أن شرق أفريقيا لا تخضع لتحذيرات سفر شاملة، وأن معظم البرامج السياحية لا تزال بمنأى عن هذه التحذيرات.
بدأت الرياضة والفعاليات تشعر بالفعل بالتأثير
حتى قبل ظهور اضطرابات كبيرة في قطاع السياحة، بدأت الأحداث الدولية تشعر بتداعياتها التشغيلية.
اضطر المنتخب الوطني لكرة القدم لجمهورية الكونغو الديمقراطية إلى تغيير استعداداته لكأس العالم بسبب القيود الجديدة على السفر التي فرضتها الولايات المتحدة الأمريكية والمرتبطة بتفشي الوباء. وقد أُلغيت الاحتفالات العامة المقررة في كينشاسا، ونقل الفريق استعداداته إلى أوروبا.
يقول مراقبو الصناعة إن المؤتمرات والفعاليات الرياضية والجولات الجماعية قد تصبح مؤشرات مبكرة على تردد أوسع في السياحة إذا امتد تفشي المرض جغرافياً.
كما يراقب منظمو الرحلات البحرية ومنظمو رحلات المجموعات الكبيرة التطورات عن كثب، مدركين أن المسافرين بعد الجائحة حساسون بشكل خاص لعناوين الأخبار المتعلقة بالأمراض المعدية.
قطاع السياحة يحاول تجنب تكرار أخطاء حقبة كوفيد-19
القصة الأعمق التي تتبلور من هذا التفشي هي مدى التغير العميق الذي طرأ على صناعة السياحة منذ ظهور جائحة كوفيد-19.
في العقود الماضية، كانت أخبار الإيبولا تتسبب في إلغاء الرحلات الجوية فوراً، وتعليق بعض خطوط الطيران، وانخفاض حاد في الطلب على السفر إلى أفريقيا. أما اليوم، فيسعى العديد من المعنيين بقطاع السياحة جاهدين لفصل المخاطر العلمية عن المخاوف العامة.
ويتجلى هذا التحول أيضاً في رسائل منظمة الصحة العالمية. فقد دأبت المنظمة على تثبيط فرض قيود السفر غير الضرورية مع التأكيد على الفحص المستهدف والمراقبة والتنسيق الدولي.
لا تزال عملية تحقيق التوازن دقيقة.
إذا ارتفعت أعداد الإصابات بشكل حاد أو امتدت إلى مراكز النقل الرئيسية، فقد تتفاقم ردود فعل قطاع السياحة بسرعة. ولكن في الوقت الراهن، يبدو أن قطاع السفر العالمي مصمم على تجنب عقلية الإغلاق الشامل التي كانت سائدة في الاستجابة لتفشي الأمراض.
بالنسبة لاقتصادات السياحة الأفريقية التي لا تزال تعيد بناء نفسها بعد جائحة كوفيد-19، قد يكون هذا التمييز بالغ الأهمية.
اترك تعليق