رفعت شركات الطيران الأمريكية الكبرى يوم الخميس الأسعار عبر أجزاء من شبكاتها المحلية ، وهي الزيادة الثانية خلال عدة أسابيع وسط مؤشرات على استقرار سوق السفر.
أضافت شركة أمريكان إيرلاينز ، وهي وحدة تابعة لشركة AMR وشركة يونايتد إيرلاينز التابعة لشركة UAL ، في وقت متأخر من يوم الأربعاء 10 دولارات و 20 دولارًا لأسعار الرحلات ذهابًا وإيابًا ، علاوة على زيادة مماثلة على مستوى الصناعة قبل أسبوعين. بحلول منتصف نهار الخميس ، انضمت شركات الطيران الأمريكية الأخرى إلى الجولة الأخيرة من زيادات الأسعار ، على الرغم من أن شركات الطيران منخفضة التكلفة ، بما في ذلك شركة ساوثويست إيرلاينز ، لم ترفع الأسعار.
وجاءت الزيادات في الوقت الذي قال فيه الاتحاد الدولي للنقل الجوي يوم الخميس أن الطلب على الركاب في مايو انخفض بنسبة 9.2٪ عن العام السابق ، بانخفاض أكبر من 3.1٪ في أبريل ولكنه أفضل من انخفاض 11.1٪ على أساس سنوي في مارس.
لا تعكس النتائج الركود العالمي فحسب ، بل تعكس المخاوف هذا الربيع من انتشار فيروس أنفلونزا A / H1N1. في المكسيك ، البلد الأكثر تضررا من الإنفلونزا ، شهدت شركات الطيران تراجعا في الحركة الجوية بنحو 40٪ في مايو.
بينما استجابت شركات الطيران الأمريكية بسرعة من خلال خفض سعة المقاعد لمواكبة انخفاض الطلب ، فقد انضمت إلى شركات الطيران العالمية في الإبلاغ عن انخفاض حاد في الإيرادات. قال جيوفاني بيسينياني ، رئيس اتحاد النقل الجوي الدولي (IATA) ، مجموعة التجارة العالمية لشركات الطيران: "ربما نكون قد وصلنا إلى القاع ، لكننا ما زلنا بعيدين عن التعافي". "بعد انخفاض بنسبة 20٪ في عائدات المسافرين الدوليين في الربع الأول ، نقدر أن الانخفاض قد تسارع إلى ما يصل إلى 30٪ في مايو. هذه الأزمة هي أسوأ أزمة شهدناها على الإطلاق ".
لقد كانت حركة النقل الجوي ضعيفة بالفعل بسبب الانكماش المالي العالمي ، وقد تلقت ضربة حادة من المخاوف من انتشار الفيروس من المكسيك إلى بقية العالم.
قالت شركة دلتا إيرلاينز ، أكبر شركة طيران في العالم ، هذا الأسبوع إن المخاوف بشأن الفيروس ، المعروف أيضًا باسم أنفلونزا الخنازير ، ستخفض إيرادات الربع الثاني بمقدار 250 مليون دولار ، حيث خفضت شركة الطيران خدماتها إلى المكسيك وأمريكا اللاتينية وآسيا. وقالت دلتا إنها تتوقع استعادة بعض من تلك القدرة خلال الفترة المتبقية من عام 2009.
خفضت وكالة فيتش للتصنيف الائتماني يوم الخميس تصنيف ديون دلتا إلى B- من B ، مع نظرة مستقبلية سلبية ، بسبب "التآكل المستمر لإمكانية توليد التدفق النقدي على المدى القريب لشركة الطيران ، والذي نتج عن ضعف شديد في الطلب على سفر الأعمال وكثرة عام بعد- العام في إيرادات الركاب ". كتب المحلل بيل وارليك في تقرير أنه على الرغم من "ضغوط الإيرادات المكثفة" تتمتع دلتا بسيولة أفضل وتحافظ على مزايا التكلفة مقارنة بمنافسيها UAL و AMR و US Airways Group Inc. (LCC) ، والتي تصنفها Fitch في CCC. شركة Northwest Airlines ، وهي شركة فرعية مملوكة بالكامل لشركة Delta ، تم قطعها أيضًا إلى B- من B. وتتوقع Fitch الآن أن شركات الطيران الأمريكية الكبرى التي تتعرض لسفر الأعمال الدولية ستشهد انخفاضًا في عائدات الركاب لعام 2009 في نطاق 10٪ إلى 15٪ ، مقارنةً بـ السنة الماضية.
قالت شركتا أمريكان وكونتيننتال إيرلاينز إنهما تواصلان خفض سعة المقاعد لمواكبة ضعف الطلب على الركاب ، حيث يقوم كل من المسافرين بغرض الأعمال والترفيه بتقليص خططهم
أولئك الذين اشتروا تذاكر هذا العام حصلوا على بعض الصفقات الجيدة. قطعت شركات الطيران أسعارها مرارًا وتكرارًا هذا الربيع ، حتى مع ارتفاع تكاليفها ، خاصة الوقود. قال ريك سيني ، الذي يتتبع أسعار تذاكر الطيران في الولايات المتحدة على موقع الويب farecompare.com ، "جفت وتيرة مبيعات تذاكر الطيران المحلية مؤخرًا".
قال Seaney: "لقد حذرت المستهلكين خلال الشهر الماضي من المماطلة في شراء تذاكر الطيران على مسؤوليتهم الخاصة - فارتفعتان على أسعار تذاكر الطيران في الأسابيع القليلة الماضية هي أقوى إشارة رأيتها على أن القاع إما هنا أو قريب".
أضاف Seaney أن الارتفاع الأخير في الأسعار "لا يزال على أطراف أصابعه حول مسارات الخطوط الجوية منخفضة التكلفة الشهيرة (ساوثويست ، وإير تران ، وجيت بلو) ، في حين تم توفير عدد قليل من تذاكر الطيران للبيع المتبقية في السوق."
