سان فرانسيسكو، كاليفورنيا - قدمت شركة فيرجن أمريكا، شركة الطيران الكبرى الوحيدة التي يقع مقرها الرئيسي في كاليفورنيا، اليوم طلبًا إلى وزارة النقل الأمريكية (DOT) للحصول على الحق في خدمة قاعدتها الرئيسية في مطار سان فرانسيسكو الدولي (SFO) برحلتين يوميًا بدون توقف رحلات طيران إلى مطار رونالد ريجان واشنطن الوطني (DCA). لأول مرة، قد يستفيد المسافرون والشركات في منطقة الخليج من منافسة الرحلات الجوية منخفضة التكلفة إلى DCA بفضل قانون التحديث والإصلاح لعام 2012 الذي تم توقيعه مؤخرًا من قبل إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، والذي تضمن بندًا يأذن لوزارة النقل بمنح رحلات جوية جديدة بين DCA والمطارات المحلية الموجودة. أبعد من "الحد المحيط" لهذا المطار الذي يبلغ 1,250 ميلاً. تم تقديم جميع جوائز "ما وراء المحيط" السابقة لمطارات خارج كاليفورنيا - باستثناء رحلة يومية واحدة في لوس أنجلوس. على الرغم من حجم سوق السفر والاقتصاد النابض بالحياة القائم على الابتكار في المنطقة، لم يكن لدى منطقة خليج سان فرانسيسكو مطلقًا رحلات جوية بدون توقف إلى DCA. ونتيجة لذلك، عانى المستهلكون والشركات المحلية على مدى عقود من ارتفاع الأسعار وخيارات محدودة - إما السفر إلى واشنطن دالاس أو رحلة طيران متكاملة عند السفر إلى وسط مدينة واشنطن العاصمة
قال ديفيد كوش: "مع عدم وجود خدمة حالية في DCA وباعتبارها شركة الطيران الوحيدة التي يقع مقرها الرئيسي هنا في منطقة الخليج، فإن Virgin America مناسبة بشكل فريد لجلب منافسة منخفضة الأسعار إلى أكبر سوق في البلاد سابقًا دون خدمة طيران بدون توقف إلى DCA". الرئيس والمدير التنفيذي لشركة فيرجن أمريكا. "إن خطوة فتح الخدمة إلى DCA من قبل وزارة النقل تستحق الثناء، ونأمل أن نتمكن من توفير منافسة هادفة للأجرة المنخفضة على الطريق حتى يتمكن المسافرون والشركات المحلية من الاستمتاع بأسعار أقل والمزيد من الخيارات."
تم منح الجوائز السابقة لما وراء المحيط آخر مرة في عام 2004. وكانت منطقة الخليج وSFO على التوالي أكبر سوق ومطار خارج المحيط لم يكن لديهما رحلات جوية بدون توقف إلى DCA. تشمل الأسواق الصغيرة التي منحت رحلات DCA في الماضي ما يلي: دنفر (أربعة ترددات)، وسياتل (ترددان) وفينيكس (ثلاثة ترددات). إن منطقة خليج سان فرانسيسكو تتضاءل أمام هذه الأسواق وجميع الأسواق الأخرى خارج المنطقة التي لم يتم تقديم الخدمات لها بعد. وفقًا لبيانات حركة المرور المتاحة للعامة، فإن سوق السفر في منطقة خليج واشنطن العاصمة أكبر بنسبة تزيد عن 78 بالمائة من سوق العاصمة-دنفر. بالإضافة إلى ذلك، يبلغ حجم مطار SFO وحده ضعف حجم جميع المطارات الأخرى خارج كاليفورنيا خارج النطاق المخصص سابقًا.
قال نائب حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم: “لقد عانت كاليفورنيا ومنطقة الخليج على وجه الخصوص من عدم توقف رحلات DCA بدون توقف – وواحدة من أكثر المناطق اكتظاظًا بالسكان والأهمية الاقتصادية في البلاد تستحق الأفضل”. "عندما تم إطلاق شركة فيرجن أمريكا في أغسطس 2007، رأيت بنفسي أنه عندما تتنافس شركات الطيران أكثر، يميل المسافرون إلى الفوز بأسعار أقل وخدمة أفضل. أنا أؤيد نية فيرجن أمريكا تقديم المزيد من الخيارات وأسعار أقل للمسافرين والشركات المحلية.
كانت شركة فيرجين أمريكا، التي تم إطلاقها في أغسطس 2007، بمثابة دراسة حالة لكيفية قيام المزيد من المنافسة بين شركات الطيران بتحسين الأسعار والخدمات للمستهلكين بشكل مباشر. شهدت شركة الطيران انخفاضًا في الأسعار بنسبة تصل إلى 30 بالمائة عند دخول أسواق المسافات الطويلة الأقل تنافسية من SFO. عندما دخلت شركة Virgin America سوق SFO-Chicago O'Hare (ORD) في عام 2011 وسوق SFO-Dallas-Fort Worth International (DFW) في عام 2010، انخفضت الأسعار بأكثر من الثلث على هذه المسارات. تُظهر دراسة بتكليف من SFO تأثير الخدمة الجديدة ذات الأسعار المنخفضة في الفترة من 2006 إلى 2011 حيث خفضت الأسعار لمسافري SFO بشكل عام بنسبة 18 بالمائة.
مع شبكة WiFi واسعة النطاق ومنافذ طاقة وترفيه حي بشاشة تعمل باللمس وطائرات جديدة بثلاث فئات من الخدمة، قدم منتج Virgin America الصديق للأعمال خيارًا جديدًا فريدًا للشركات المحلية والمسافرين. قامت العديد من المجموعات المدنية ومنظمات الأعمال في منطقة الخليج بالتوقيع على دعم طلب شركة Virgin America للسفر إلى DCA، بما في ذلك: مجلس منطقة الخليج، وSan Francisco Travel، وغرفة التجارة في سان فرانسيسكو، ومجموعة Silicon Valley Leadership Group.
قال كارل جواردينو، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة قيادة وادي السيليكون: "في استطلاع أجري في مارس 2011 على أكثر من 100 شركة من الشركات الأعضاء لدينا، أشار 67 بالمائة منهم إلى أنهم يسافرون من منطقة الخليج إلى واشنطن العاصمة للعمل". "على الرغم من أن منطقتنا تدعم الاقتصاد العالمي، إلا أنه حتى الآن، لم تكن لدينا خدمة طيران بدون توقف من منطقة الخليج إلى أقرب مطار إلى عاصمة بلادنا. من شأن رحلتين إضافيتين بدون توقف إلى منطقة العاصمة أن تربط مناطقنا بشكل أفضل من خلال توفير رحلات مباشرة منخفضة التكلفة لهذه الشركات إلى وسط مدينة واشنطن. لقد حان الوقت لأن تكون لدينا رحلات جوية مباشرة تربط عاصمة الابتكار في العالم بعاصمة بلادنا.
وقال جيم ووندرمان، الرئيس التنفيذي لمجلس منطقة الخليج: "إن التأثير الإيجابي لتحسين الاتصال بين واشنطن العاصمة والاقتصاد القائم على الابتكار في منطقة الخليج لا يمكن المبالغة فيه". "إن تخصيص رحلتين ذهابًا وإيابًا إلى شركة النقل في مسقط رأسنا سيضمن حصول الشركات المحلية أخيرًا على خدمة الطيران التي طال انتظارها والتي تشتد الحاجة إليها إلى DCA."
قال ستيف فالك ، الرئيس والمدير التنفيذي لغرفة التجارة في سان فرانسيسكو: "بالنيابة عن أكثر من 1,500 شركة محلية ، ندعم بقوة اقتراح فيرجن أمريكا لتوفير رحلتين بدون توقف بين مطار سان فرانسيسكو الدولي وريغان ناشونال". "إن منح رحلتين ذهابًا وإيابًا إلى فيرجين أمريكا سيضمن استفادة المسافرين من رجال الأعمال المحليين من المنافسة الحقيقية في سوق DCA."
تقدمت شركة Virgin America بطلب إلى وزارة النقل اليوم للحصول على اثنتين من إجمالي الترددات الأربعة خارج نطاق DCA المفتوحة الآن أمام شركات الطيران "المنضمة الجديدة والقائمة المحدودة". هناك عملية تخصيص DOT منفصلة لأكبر شركات الطيران القديمة. إذا تمت الموافقة عليها، ستطلق فيرجن أمريكا رحلات SFO-DCA بحلول صيف 2012. يركز جدول SFO-DCA المقترح لشركة الطيران على رحلات المغادرة والوصول المريحة في الصباح وبعد الظهر/المساء للمسافرين في منطقة الخليج. الجدول اليومي المقترح هو كما يلي:
DCA-SFO
0825-1105
1815-2055
SFO-DCA
0905-1710
1335-2140
تطير فيرجن أمريكا إلى سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس ونيويورك وواشنطن العاصمة (دالاس) وسياتل ولاس فيغاس وسان دييغو وبوسطن وفورت لودرديل وأورلاندو ودالاس فورت وورث ولوس كابوس وكانكون وشيكاغو وبورتو فالارتا وبالم الينابيع واعتبارًا من 4 أبريل - فيلادلفيا.
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- “With no current service at DCA and as the only airline headquartered here in the Bay Area, Virgin America is uniquely suited to bring low-fare competition to the largest market in the nation previously without nonstop flight service to DCA,”.
- For the first time, Bay Area travelers and businesses may benefit from low-fare flight competition to DCA thanks to the recently signed FAA Modernization and Reform Act of 2012, which included a provision authorizing the DOT to award new flights between DCA and domestic airports located beyond that airport’s 1,250 mile “perimeter limit.
- “The move to open up service to DCA by the DOT is to be applauded, and we hope that we can provide meaningful low-fare competition on the route so that local travelers and businesses can enjoy lower fares and more choice.
