بينما تستعد ملايين العائلات في جميع أنحاء كندا والولايات المتحدة للسفر خلال عطلة الربيع، يتكشف تحول مقلق في المشهد السياحي لأمريكا الشمالية: يشهد السفر عبر الحدود بين كندا والولايات المتحدة انخفاضاً حاداً، لا سيما بين المسافرين الشباب والطلاب الذين لطالما ساهموا في ازدهار السياحة عبر الحدود بين البلدين. بالنسبة لقطاع السياحة، تتجاوز التداعيات موسم العطلات الواحد بكثير.
على مدى أجيال، لم تكن الحدود الكندية الأمريكية عائقاً بل بوابة - معبراً سهلاً للتبادل المدرسي، وبطولات الشباب الرياضية، وزيارات الجامعات، والرحلات البرية العائلية التي ساعدت المسافرين الشباب على اكتشاف العالم خارج حدود بلادهم مباشرة.
اليوم، تضيق تلك البوابة بهدوء.
بدلاً من بطولات الهوكي، والتبادلات المدرسية، وزيارات الجامعات، ورحلات التخرج، نشهد انهياراً تاريخياً في السفر عبر الحدود، مما يعيد تشكيل حركة الشباب والطلاب بطرق ينبغي أن تثير قلق الحكومات وقادة السياحة على جانبي الحدود.
تؤكد البيانات الجديدة أن كان عام 2025 أسوأ عام للسفر عبر الحدود بين كندا والولايات المتحدة منذ تداعيات أحداث 11 سبتمبر.انخفضت رحلات السيارات الكندية إلى الولايات المتحدة بأكثر من 30 بالمائة في العام الماضي - وهو ما يمثل حوالي 7.6 مليون رحلة مركبة أقل. انخفضت رحلات العودة التي يقوم بها الكنديون من الولايات المتحدة بشكل حاد مرة أخرى في أواخر عام 2025 وأوائل عام 2026.
كما تراجعت حركة السفر الأمريكية إلى كندا. وانخفضت رحلات المقيمين في الولايات المتحدة إلى كندا في أواخر عام 2025، مما ساهم في انخفاض إجمالي عدد الوافدين الدوليين إلى كندا مقارنة بالعام السابق.
هذه الأرقام ليست إحصاءات مجردة.
إنها تمثل جولات فرق المدارس الملغاة، والبطولات الرياضية الملغاة، ورحلات التخرج المؤجلة، والعائلات التي قررت أن اصطحاب أطفالها عبر الحدود لم يعد يستحق كل هذا العناء من حيث التوتر أو عدم اليقين أو التكلفة.
حتى السماء تعكس برودة الطقس. بدأت شركات الطيران بتقليص مئات الآلاف من المقاعد على خطوط الطيران بين كندا والولايات المتحدة مع انخفاض الطلب. عندما تتقلص خيارات الرحلات الجوية وترتفع الأسعار، يكون المسافرون الشباب والطلاب - الذين غالباً ما يسافرون في مجموعات وبميزانيات محدودة - أول المتضررين من ارتفاع الأسعار.
وكما قالت كاريلان أسنتي، الرئيسة التنفيذية لرابطة سفر الطلاب والشباب والرئيسة المشاركة لتحالف السياحة "ما وراء الحدود"، مؤخراً:
"إن سفر الطلاب والشباب هو المكان الذي تبدأ فيه الفضول مدى الحياة، والثقة بالنفس، والصداقات العابرة للحدود، وهذه الفرص تتلاشى في الوقت الذي يحتاجها فيه الشباب بشدة."
وفي الوقت نفسه، يتم إعادة تشكيل إيقاع السفر عبر الحدود من خلال طبقات متزايدة من التدقيق الحقيقي - أو المتصور.
قد تتطلب مقترحات توسيع نطاق جمع البيانات بموجب النظام الإلكتروني الأمريكي لتصاريح السفر (ESTA) من المسافرين تقديم سجلات اتصالات شخصية لسنوات، وتفاصيل عائلية، ومعرفات وسائل التواصل الاجتماعي. وحتى لو كانت هذه الإجراءات تهدف إلى أغراض أمنية، فإن الدراسات الاستقصائية تُظهر بالفعل أن متطلبات البيانات المتطفلة لها تأثير سلبي ملموس على قرارات السفر.
بالنسبة للشباب الذين يقضون معظم حياتهم على الإنترنت، فإن فكرة أن وجودهم على وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يخضع للتدقيق بواسطة خوارزمية غامضة تخلق قلقاً مفهوماً.
يتزايد تردد المعلمين الذين ينظمون الرحلات المدرسية وقادة مجموعات الشباب الذين يخططون لبرامج التبادل في مطالبة الطلاب بالتخلي عن سنوات من تاريخهم الرقمي لمجرد حضور بطولة نهاية الأسبوع أو زيارة الحرم الجامعي.
وتكتسب الإشارات السياسية أهمية حتى عندما لا تنطبق بشكل مباشر.
تساهم سلسلة متواصلة من العناوين الرئيسية حول تشديد الرقابة على الحدود، ومتطلبات السفر الجديدة، والرسوم المحتملة، في ترسيخ فكرة أن عبور الحدود أصبح أمراً غير مضمون. بالنسبة للآباء والمعلمين ومديري المدارس المسؤولين عن سلامة المسافرين الشباب، غالباً ما يكون عدم اليقين وحده كافياً لإلغاء الرحلة.
وتكون العواقب وخيمة بشكل خاص على شباب السكان الأصليين الذين تمتد مجتمعاتهم على طول الحدود الكندية الأمريكية.
لطالما اعتمدت برامج التبادل الثقافي للسكان الأصليين، والزيارات العائلية، وبرامج الشباب، على مدى أجيال، على حرية التنقل عبر الحدود المعترف بها بموجب معاهدة جاي. ومع ذلك، تشير التوجيهات الأخيرة الصادرة عن منظمات السكان الأصليين ونصائح السفر إلى أن هذه الحقوق لا تُحترم دائمًا بشكل متسق على الحدود.
توصي خدمات السكان الأصليين في كندا الآن بأن يحمل المسافرون من الأمم الأولى جوازات سفر بالإضافة إلى بطاقات الوضع الآمن عند عبورهم إلى الولايات المتحدة.
بالنسبة للشباب من السكان الأصليين، فإن تآكل الثقة هذا يتجاوز مجرد إزعاج في السفر. إنه يعني إلغاء مخيمات اللغة، وتعطيل التبادلات الثقافية، وتأجيل الزيارات مع العائلة عبر الحدود إلى أجل غير مسمى.
كما يوضح كيث هنري، الرئيس التنفيذي لرابطة السياحة الأصلية في كندا والرئيس المشارك لتحالف السياحة ما وراء الحدود:
"عندما لا يستطيع شباب السكان الأصليين الاعتماد على تجربة حدودية آمنة ويمكن التنبؤ بها، فإننا لا نخسر السياحة فحسب، بل نقوض الثقافات الحية والجيل القادم من القادة."
بدأت التداعيات الاقتصادية تظهر بالفعل في المجتمعات الحدودية.
تشهد الوجهات السياحية المعتمدة على السياحة في شمال الولايات المتحدة، من ولاية مين إلى ولاية مونتانا، انخفاضاً حاداً في أعداد الزوار الكنديين. وتشهد الفنادق والمطاعم والمعالم السياحية التي كانت تعتمد سابقاً على مجموعات الطلاب والرحلات العائلية اختفاءً تاماً لهؤلاء الزوار.
وهذه الرحلات لا تعني بالضرورة العودة لاحقاً.
بدلاً من ذلك، يختار العديد من الكنديين السفر إلى أماكن أخرى، كأوروبا والمكسيك ومنطقة الكاريبي، أو حتى داخل كندا نفسها. يشير هذا التحول إلى ما هو أعمق من مجرد انخفاض مؤقت في الطلب، إذ يوحي بإعادة توجيه هيكلية لأنماط السفر، ما قد يُعيد تشكيل السياحة في أمريكا الشمالية بشكل دائم.
كل هذا يحدث في الوقت الذي تستعد فيه أمريكا الشمالية للحظة تاريخية في السياحة العالمية لا تتكرر إلا مرة واحدة في كل جيل.
في عام 2026، ستستضيف الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بطولة كأس العالم لكرة القدم بشكل مشترك. وفي الوقت نفسه، ستحتفل الولايات المتحدة بالذكرى الـ 250 لاستقلالها.
ومع ذلك، وعلى الرغم من أهمية السفر والسياحة لاقتصادنا المشترك، لا يزال هذا القطاع يفتقر إلى التمثيل الرسمي ضمن اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا (USMCA) - الإطار التجاري الذي يحكم التعاون الاقتصادي في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.
ولهذا السبب المقترح قانون مرونة السفر والسياحة بموجب اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا مهم جدا.
سيُنشئ التشريع المدعوم من الحزبين فريق عمل متخصصًا في تجارة السفر والسياحة كجزء من المراجعة المشتركة لاتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا لعام 2026. وستكون مهمته واضحة: تحديد معوقات السفر، وتحسين كفاءة الحدود، وتنسيق الاستجابات للأزمات، وضمان مراعاة القرارات السياسية المستقبلية لتأثيرها على السياحة، وحرية تنقل الشباب، والتبادل الثقافي عبر الحدود.
بالنسبة لقطاع السياحة، فإن الرسالة الموجهة لصناع السياسات بسيطة: المسار الحالي غير مستدام.
إن موسم عطلة الربيع الجاري الآن سيشكل إما بداية التعافي أو سيؤكد تراجعاً جيلياً عن السفر عبر الحدود.
ينبغي على أعضاء الكونجرس الأمريكي التحرك بسرعة للمضي قدماً في قانون مرونة السفر والسياحة لاتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا (USMCA) حتى يكون للسياحة مقعد على طاولة المفاوضات خلال مراجعة اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا القادمة.
ينبغي على الحكومة الكندية أن تتعامل مع انهيار سفر الشباب والطلاب ليس على أنه مجرد إعادة توزيع بسيطة للسياحة، بل كتحدٍ استراتيجي لمستقبل التنقل في أمريكا الشمالية.
اترك تعليق