على مدار الأيام القليلة الماضية ، استضافت ملبورن معرض أستراليا للسياحة ، أحد أكبر المعارض التجارية لصناعة السفر في أستراليا. نتيجة للقلق بشأن أنفلونزا الخنازير ، تم إلغاء عدد كبير من المندوبين المحتملين من الدول الآسيوية. تم إلغاء أكثر من 30 في المائة من المسجلين من سنغافورة بسبب المخاوف التي أثارتها نصيحة السفر التي أصدرتها حكومة سنغافورة بشأن أستراليا ، والتي أظهرت خطر الإصابة بأنفلونزا الخنازير.
ومن بين 25,000 ألف حالة إصابة بفيروس أنفلونزا الخنازير على مستوى العالم، تم تسجيل نحو 1,500 حالة في أستراليا، التي دخلت موسم أنفلونزا الشتاء التقليدي. ومن بين هذه الحالات، تقع غالبية حالات الإصابة بفيروس H1,000N1 (أكثر من 1 حالة) في ولاية فيكتوريا، وهي الولاية التي يشير إليها العديد من الأستراليين مازحين باسم "المكسيك" بسبب موقعها جنوب أكبر نهر في البلاد، نهر موراي (وليس بسبب ذلك). من انتشار انفلونزا الخنازير). على أساس نصيب الفرد، تعتبر ملبورن عاصمة أنفلونزا الخنازير (H1N1) الحالية في العالم.
ومع ذلك، فإن الأستراليين يتخذون نهجًا هادئًا تجاه أنفلونزا الخنازير. عندما ظهرت أنفلونزا الخنازير لأول مرة في المكسيك، عانت وسائل الإعلام الأسترالية من هجوم سكتة نهاية العالم، ولكن بما أن أستراليا شهدت الآن تفشيًا كبيرًا، فقد نقلت وسائل الإعلام الوضع برصانة تستحق الثناء. الأستراليون لا يسيرون في شوارع مدن البلاد وهم يرتدون أقنعة جراحية أو يظهرون بالفعل أي علامات ذعر خارجية.
عندما وصل فريق كرة القدم الياباني إلى ملبورن قبل بضعة أيام للتحضير لمباراة تأهيلية لكأس العالم ضد المنتخب الأسترالي ، كانوا الوحيدين في ملبورن (باستثناء الأطباء الذين يجرون الجراحة) يرتدون أقنعة جراحية.
كان القلق الأكبر الذي أثير في أستراليا هو الإلغاء الوشيك لمباراة كرة قدم كبيرة في دوري الرجبي بين بولدوجز وبرونكو لأن اثنين من اللاعبين أصيبوا بإنفلونزا الخنازير مما أجبر فريقًا واحدًا (بريسبان برونكوس) على أن يكون في الحجر الصحي ويغيب عن زوجين. حصص التدريب. ومع ذلك ، فإن الأمر يتطلب تهديدًا أكثر خطورة على الصحة الوطنية من إنفلونزا الخنازير لإلغاء مباراة كرة قدم في أستراليا.
جمعت الحكومة الفيدرالية إمدادات هائلة من لقاح المداخن. مارست الحكومة سياسة احتواء نشطة منذ الفاشيات الأولية في المكسيك. جميع مطارات البوابات الدولية مجهزة بأجهزة استشعار للحرارة. يتم إغلاق المدارس لمدة أسبوع في حالة اكتشاف إصابة أي تلميذ بالمرض ، وتم عزل الأفراد والعائلات في حالة وجود حالة مشتبه بها أو فعلية.
حتى الآن ، لم تحدث أي وفيات في أستراليا بسبب أنفلونزا الخنازير ، على الرغم من أن السلطات الصحية على المستوى الوطني وفي جميع الولايات تراقب الوضع بعناية. خففت الطبيعة الحميدة نسبياً للفيروس من المخاوف بشأن أنفلونزا الخنازير كتهديد مميت للصحة الوطنية.
ومع ذلك ، وكما أشار وزير الصحة الأسترالي نيكولا روكسون مرارًا وتكرارًا ، فإن السلطات الصحية تدرك أن فيروسات الإنفلونزا لديها القدرة على التحول من شكل حميد إلى شكل يهدد الحياة وأن السلطات الصحية الأسترالية مستعدة لتغيير وتفعيل شروط الإنذار المشددة إذا من الضروري.
القلق الأكبر الذي يثيره انتشار أنفلونزا الخنازير في أستراليا هو تأثيره الفعلي والمحتمل على السياحة الوافدة إلى أستراليا. من الواضح أن أنفلونزا الخنازير أثارت عامل الخوف بين العديد من الأسواق الأسترالية ذات المصدر الآسيوي التقليدي ، والتي يقارن بعضها بشكل خاطئ أنفلونزا الخنازير بالسارس.
وقد ساهم إعلان منظمة الصحة العالمية عن أنفلونزا الخنازير باعتبارها وباءً من المستوى السادس في خلق تصور للمرض باعتباره تهديدًا للصحة العامة أكثر خطورة بكثير مما هو عليه في الواقع. ومن الواضح أن هذا يُلزم منظمة الصحة العالمية بإعادة التفكير في تعريفاتها للوباء، والتي لا تتوافق مع التعريفات الطبية القياسية. وبما أن مصطلح الجائحة يعني بالنسبة لأغلب الناس تهديدًا مميتًا، فقد يكون من المفيد مراجعة تعريف منظمة الصحة العالمية لمراعاة مستويات الوفيات الناجمة عن المرض.
حاول وزير السياحة الأسترالي مارتن فيرجسون تهدئة المخاوف في خطاب ألقاه في بورصة السياحة الأسترالية بالقول إن السياح آمنون ومرحب بهم. قد يشك المرء في أن حملة علاقات عامة أكثر إقناعًا من خطاب الوزير المريح لإقناع بعض الأشخاص من الدول الآسيوية بأن زيارة أستراليا وملبورن على وجه الخصوص لن تؤدي إلى تعرضهم لخطر الإصابة بأنفلونزا الخنازير.
في عام 2009 ، كان على أستراليا أن تتعامل مع تهديدات وجودية أكبر بكثير من إنفلونزا الخنازير ، بما في ذلك حرائق الغابات الفيكتورية في فبراير والفيضانات الواسعة في شمال نيو ساوث ويلز وجنوب كوينزلاند في مايو ، والتي أثرت بالفعل على العديد من المنتجعات السياحية الشعبية وأغرقتها.
وعلى حد تعبير أحد المستهزئين، فقد رفعت أستراليا مستوى تقييم التهديد الوطني لديها من "لا داعي للقلق يا صديقي" إلى "سوف تكون على حق يا صديقي". ليس هناك تفكير في تحمل مستوى التهديد الأكثر تطرفًا المتمثل في "آسف يا صديقي، لقد قمنا بإلغاء لعبة الباربي".
كما نُقل مؤخرًا عن وزير Prnime الأسترالي كيفين رود ردًا على الادعاءات بأن أنفلونزا الخنازير تشكل تهديدًا وطنيًا ، "اهتز زجاجة الصلصة بشكل عادل".
