يستمتع العديد من الرؤساء التنفيذيين الجدد بقضاء شهر عسل قصير مع شركاتهم - وهي فرصة مريحة لركل الإطارات وإلقاء نظرة على الأشياء قبل تولي القيادة حقًا.
ليس الرئيس التنفيذي لشركة دلتا إيرلاينز ريتشارد إتش أندرسون.
بعد خمسة أشهر من العمل ، كان أندرسون البالغ من العمر 52 عامًا في رحلة صاخبة بدأت في اللحظة التي تولى فيها قيادة شركة الطيران رقم 3 في البلاد. لقد حل محل المستشارين القانونيين والماليين والتسويق. لقد وقع صفقات لتوسيع الوصول الدولي. وهو الآن منخرط في مطاردة عالية المخاطر للعثور على شريك طيران لشركة دلتا ومقرها أتلانتا.
من شأن هذه الصفقة أن تخلق شركة طيران عملاقة ، وهي الأكبر في البلاد وربما في العالم. وستصل النتيجة إلى ما هو أبعد من أتلانتا ، لتشمل صناعة الطيران بأكملها المتضررة مالياً ، والتي شهدت ارتفاع أسعار الوقود وتراجع أسعار الأسهم.
الفكرة هي: الجمع بين اثنين من شركات النقل ، وخفض التكاليف من خلال وفورات الحجم ، والتركيز على الطرق الدولية الفائقة والمربحة للغاية ، وتبسيط الطرق الإقليمية الأقل ربحًا. في الأساس ، تفوق على منافسيك قبل أن يتمكنوا من التفوق عليك.
يعمل أندرسون وكبار مساعديه في دلتا 14 ساعة في اليوم في محاولة للاندماج مع شركة نورثويست إيرلاينز ومقرها مينيسوتا - كان الرئيس التنفيذي لها - أو يونايتد إيرلاينز في شيكاغو. يشعر بعض كبار مسؤولي دلتا بشكل خاص بالقلق من أن الاندماج قد ينهار ، لكن العديد من المحللين يراهنون على أن صفقة دلتا-نورث ويست قد تظهر في الأيام المقبلة ، وهو اتحاد يقولون إنه من المرجح أن ينجو من التدقيق التنظيمي أكثر من الاندماج بين دلتا ويونايتد.
عمل آخر رئيس تنفيذي لشركة دلتا ، جيرالد جرينشتاين ، على وقف الاندماج ، مما ساعد على عرقلة عرض استحواذ عدائي بقيمة 10 مليارات دولار قدمته شركة يو إس إيروايز في أوائل عام 2007. وقد أوقفه الدائنون وسط معارضة شديدة من قبل الموظفين والسياسيين وإدارة دلتا.
تبلغ القيمة السوقية الحالية لشركة دلتا الآن حوالي نصف عرض شركة يو إس إيروايز. ستبلغ القيمة السوقية لـ Delta و Northwest مجتمعة حوالي 8.5 مليار دولار ، بناءً على أسعار إغلاق الأسهم يوم الجمعة.
قال تيري تريبلير ، مستشار الخطوط الجوية في مينيابوليس ، وهو صديق لأندرسون الذي يصر على أنه لم يناقش الاندماج المحتمل مع صديقه القديم: "إذا اندمجت دلتا ونورث ويست ، فلن نعترف حتى بشركة الطيران الجديدة في غضون ثلاث سنوات". "ستكون آلة طيران هزيلة وخفيفة وقوة لا يستهان بها. كل شخص في هذا المجال سيلعب دور اللحاق بركب دلتا ".
ينظر أولئك العاملون في الصناعة إلى الرجل الذي يقود المهمة على أنه قائد سريع الخطى ولا معنى له ، وهو جنرال يخفي مظهره الخارجي الهادئ طموحًا صعبًا لتغيير وجه صناعة الطيران.
تقدم مذكرة داخلية بعنوان "قواعد الطريق" من أندرسون إلى كبار قادة دلتا بعد شهر من وصوله كرئيس تنفيذي بعض الأفكار حول الطريقة التي يعمل بها المدعي العام السابق في تكساس. تحتوي المذكرة على العبارات المعتادة "الطيران الآمن" والعمل كفريق. تحت قسم بعنوان "مواجهة الواقع" ، يقول أندرسون بصراحة: "تفوز السرعة. كن حازمًا ولا تتأخر. السرعة في التنفيذ هي الفرق بين النجاح والفشل ".
يقول أولئك الذين يعملون مع أندرسون يومًا بعد يوم إنه يفخر بتلاوة أدق التفاصيل. كان توني شرف ، نائب الرئيس الأول للعمليات الفنية في دلتا ، يعرض أندرسون حول متجر محركات مؤخرًا عندما أشار شرف إلى برات آند ويتني 2037 ، المستخدمة لتشغيل 757s في دلتا. كان شرف ، "رجل المحرك القديم" ، مدركًا أن النموذج قد عانى من مشاكل في علبة التروس قبل عقد من الزمان ، لكنه لم يرغب في تحمل أندرسون بالتفاصيل.
"عندما مررت ، قلت ، 'هذا عام 2037 يسير على 757 لدينا ،' وقال ، 'أعرف ذلك. هل ما زلت تواجه أي مشاكل مع علبة التروس؟ " "لقد اندهشت."
أثناء المحادثات الخاصة ، غالبًا ما يستخدم أندرسون مصطلح "مستدام" عندما يتحدث عن الاندماج المحتمل في صناعة الطيران. إنه لا يخفي رأيه القائل بأن شركات النقل الستة القديمة - دلتا ونورثويست ويونايتد هي من بينها - التي كانت موجودة قبل إلغاء القيود سيتم تذويبها إلى أربع شركات أو أقل في غضون بضع سنوات. وقال إنه إذا استمرت أسعار النفط في الارتفاع واستمر الاقتصاد في التراجع ، فقد يحدث ذلك عاجلاً وليس آجلاً.
قال أندرسون لصحيفة The Atlanta-Journal Constitution بعد تعيينه في منصب الرئيس التنفيذي: "يجب أن نكون قادرين على النظر إلى الوراء والقول إننا حللنا مشكلة نموذج العمل". "يجب أن يتغير الارتفاع المستمر في الامتيازات وإعادة الهيكلة. لدينا أفضل فرصة للقيام بذلك في دلتا مقارنة بأي شركة طيران في البلاد ".
أولئك الذين تعاملوا مع أندرسون عن كثب يعتبرونه محامياً ماهراً يتفوق على لعبته في أي مفاوضات. تعامل مارك ماكلين ، وهو طيار مخضرم في الشمال الغربي وزعيم نقابي ، مع أندرسون لمدة عقد في مينيسوتا. قال ماكلين إن أندرسون سهل المنال إلى حد بعيد ، وهو سلوك له فوائده عندما يصبح الحديث صعبًا.
قال ماكلين في مقابلة بعد أن تولى أندرسون وظيفة دلتا: "لن أقول إنه سيدخن أحدًا بواسطتك عن قصد ، لكنك تعرف بشكل أفضل ما تفعله إذا تفاوضت معه". "إنه يعمل تحت هذا المظهر الخارجي اللطيف. سيفعل ما هو ضروري ".
لا يتحدث أندرسون علنًا عن اندماج محتمل. في الأسبوع الماضي ، استهل مكالمة جماعية مع محللي وول ستريت بشأن الأرباح بتحذيره من أنه لن يناقش الصفقات المحتملة.
لقد كان غائبًا عن اجتماعات المجتمع ومراسم توزيع الجوائز مثل عشاء احتفال مارتن لوثر كينغ جونيور "تحية للعظمة" الأخير ، حيث كان من المقرر أن يحصل أندرسون على جائزة دلتا.
ومع ذلك ، فإن صمته لم يمنع الصحافة المالية والسياسيين وكبار رجال الأعمال من التأثير. رجل يتجنب الدعاية ، أندرسون أصبح سريعًا أحد أكثر الرؤساء التنفيذيين للخطوط الجوية التي تم الحديث عنها في الذاكرة الحديثة.
اشترى أندرسون وزوجته سوزان منزلاً في حي جاردن هيلز بأتلانتا ، حيث يعيشان مع مسترد لابرادور كبير السن يُدعى كوبر. طفلاهما يذهبان إلى الكلية خارج الولاية. لم يبع آل أندرسون منزل العائلة في مينيابوليس - ربما يكون مؤشرًا على سوق عقارات ضعيف أكثر من كونه مترددًا في قطع العلاقات القديمة.
إنه قارئ نهم قام مؤخرًا بصقل كتاب "فراق المياه" لتايلور برانش ، وهو تاريخ من حركة الحقوق المدنية. قام هو وزوجته مؤخرًا بجولة ذاتية التوجيه في King Center بالقرب من وسط مدينة أتلانتا ، بعد الإفطار في The Flying Biscuit Café. يحب الزوجان ركوب الدراجات والتجول في حيهما الذي تصطف على جانبيه الأشجار ، ويستمتع أندرسون أحيانًا بإعداد الأطباق الإيطالية من الصفر ، وهو أمر قال إنه يعيد ذكريات جدته ، وهي مهاجرة إيطالية.
بالنسبة للبعض في مجتمع الأعمال في أتلانتا ، يعتبر أندرسون ، وهو مواطن من تكساس قضى معظم حياته العملية في مينيسوتا ، غريبًا. تم جلبه من قبل مجلس إدارة دلتا المكون من 10 أعضاء ، تم اختيار معظمهم من قبل الدائنين الذين يهدفون إلى تعظيم أرباح الناقل وسعر السهم.
قال توم بيل ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Cousins Properties: "هناك قلق من أن مجلس الإدارة يتكون في الغالب من دائنين وأشخاص ليسوا على دراية بسوق مترو أتلانتا لدينا". لكن مجلس الإدارة سيفعل ما هو في المصلحة الاقتصادية الأفضل لأنفسهم وللمساهمين. ونشعر أن ريتشارد في وضع يسمح له بإثبات أن المقر الرئيسي في أتلانتا سيكون أفضل عرض اقتصادي لأي مجموعة قد تحدث ".
لقد بذل أندرسون قصارى جهده ليؤكد لقادة الأعمال والسياسيين الرئيسيين أنه يريد دلتا لتكون الناجية من أي اندماج وأنه يريد الاحتفاظ بالمقر الرئيسي في أتلانتا. صرح علنًا أنه لأكثر من عشرة من سماسرة السلطة المحليين في جويل ، مطعم توني أتلانتا ، بعد وصوله إلى المدينة مباشرة. كما قطع الوعد نفسه للسناتور الأمريكي جوني إيساكسون (جمهوري من ولاية جورجيا) خلال محادثتين منفصلتين.
تمثل دلتا حوالي 80 في المائة من الأعمال في مطار هارتسفيلد جاكسون الدولي ، وهو أكثر المطارات ازدحامًا في البلاد والمحرك المالي لمعظم أنحاء المنطقة. يوفر المطار أثرًا اقتصاديًا مباشرًا للمنطقة يبلغ 23 مليار دولار ، بحسب مدير عام المطار بن ديكوستا. توفر دلتا 25,000 وظيفة في جورجيا ، معظمها في مترو أتلانتا.
يمكن لشركة طيران عملاقة مقرها في أتلانتا أن تضخم حجم هذا التأثير.
قال سام ويليامز ، رئيس غرفة تجارة مترو أتلانتا: "إذا كان لدينا اندماج شمال غربي ، هللويا". "نحصل على وصول فوري إلى الكثير من آسيا واليابان والهند وكل النمو الذي يأتي مع ذلك."
في هذه الأثناء ، بدأ أندرسون يشبه إلى حد كبير صانع الصفقات في صناعة يصعب فيها إبرام الصفقات بل ويصعب تحقيقها ، حيث يتعين على شركة الطيران الجديدة معرفة كيفية الجمع بين الأساطيل والطرق وأنظمة الكمبيوتر. في حالة الشمال الغربي والدلتا ، سيتعين على قادة شركات الطيران دمج شمال غربي منظم بشكل كبير مع دلتا ، حيث لا يتم توحيد النقابات إلا على الطيارين و "مشرفو الطيران".
قال أندرسون بعد توليه مقاليد شركة دلتا: "في هذا العمل سيكون هناك اندماج في مرحلة ما في المستقبل". "الشيء المهم بالنسبة لشركة Delta هو أن تكون متحكمًا. عليك أن تؤمن مستقبلك. ستكون غير آمن للغاية في هذا العمل إذا كان هناك شخص آخر يتحكم في مستقبلك ".
ajc.com
