لاغوس ، نيجيريا - هبط الضباب الأصفر عبر نيجيريا ، مما أدى إلى تلطيخ أشعة الشمس وإلغاء رحلات شركات الطيران وتغطية كل شيء بطبقة رقيقة من الغبار.
أثارت العاصفة المفاجئة رسائل نصية مخيفة حول هطول أمطار حمضية قاتلة ، لكن خبراء الأرصاد الجوية يقولون إن الطقس يأتي من الهارماتان ، وهي رياح تجارية سنوية تجلب الغبار من الصحراء الكبرى عبر نيجيريا وبقية غرب إفريقيا. هذا العام ، ومع ذلك ، جاء الهارماتان في وقت غير طبيعي ، نتيجة محتملة للاحتباس الحراري. يقول الخبراء إنه قد يؤخر موسم الأمطار في أكبر دولة في إفريقيا من حيث عدد السكان وهناك مخاوف من أنه قد يؤدي حتى إلى حدوث تغييرات موسمية في المستقبل.
قال تيمي أولوغونوريسا ، أستاذ علم المناخ في جامعة ولاية أوسون: "إنه جزء من التغيرات المناخية". "مع قدوم هذا الغبار ، لا يمكن أن تمطر."
الهارماتان ، الناجم عن تغير أنماط الطقس ، يعني "يمزق أنفاسك" بلغة توي ، إحدى لغات غرب إفريقيا. يبدأ موسم الهارماتان عادةً في أواخر نوفمبر ، حيث يبدأ موسم الجفاف في نيجيريا في الانتهاء. تحمل الرياح رمال وغبار الصحراء جنوبًا ، وتلتقط معها تربة المحاصيل الرخوة في شمال الساحل النيجيري القاحل.
هذا العام ، ظهر الحرمتان لفترة وجيزة في يناير. قال سامبسون ويلسون ، نائب المدير العام في وكالة الأرصاد الجوية النيجيرية التي تديرها الحكومة ، إن الأمر ينتهي عادة بحلول فبراير. لكنها عادت إلى نيجيريا دون سابق إنذار في نهاية الأسبوع الماضي ، حيث غطت الغبار شمال البلاد وألقت الرؤية إلى الصفر تقريبًا ، وفقًا لويلسون ، وأجبرت العديد من شركات الطيران على إلغاء الرحلات الجوية في الدولة التي يبلغ عدد سكانها 150 مليون نسمة.
عندما وصلت إلى الجنوب ، غطت العاصفة مدينة لاغوس الضخمة بضباب أصفر جعل غروب الشمس لا يعطي ضوءًا أكثر من القمر.
يشهد شمال نيجيريا تصحرًا متزايدًا حيث يسمح ارتفاع درجات الحرارة بحافة الصحراء الكبرى بالزحف بالقرب من البلاد. قال Ologunorisa ، الخبير في تغير المناخ ، إن هذا الغبار الإضافي يضيف وقودًا لرياح هارماتان.
قال: "كلما زاد الغبار لديك ، يظهر أن لدينا المزيد من التصحر".
جعلت الهارماتان من الصعب التنفس في لاغوس ، التي تلوث هواءها بالفعل بسبب أسراب من السيارات المهترئة التي تتنقل في الشوارع المليئة بالحفر وبواسطة المولدات الكهربائية التي توفر الطاقة أثناء انقطاع التيار الكهربائي المتكرر. حذرت السلطات الصحية الجمهور من تغطية الوجوه بقطعة قماش مبللة والبقاء في منازلهم ، لكن الكثير اضطروا إلى النزول إلى الشوارع لكسب لقمة العيش في بلد يعيش فيه معظمهم بأقل من دولار واحد في اليوم.
توقع الأطباء أن يتسبب الهرمتان المتأخر في حدوث نزلات البرد والإنفلونزا والربو ، حيث يؤدي الغبار المتطاير في الهواء إلى التهاب الرئتين والخياشيم.
قال Ologunorisa إن الأنماط المتغيرة في الرياح التجارية تؤثر أيضًا على موعد وصول الهارماتان. يؤدي تعطيل هذه الأنماط إلى إبعاد المواسم الممطرة والجافة في نيجيريا أيضًا - حيث يعتمد المزارعون على التوقيت لفترة طويلة لمعرفة متى يزرعون عبر الحزام الأوسط الخصب في البلاد.
يتوقع المتنبئون أن هذا الحرمان سيرتفع ببطء في جميع أنحاء البلاد في الأسبوع المقبل. لكن المخاوف بشأن أنماط الطقس المتغيرة في نيجيريا ستظل باقية.
