منذ أن قالت شركة ساوثويست إيرلاينز في أبريل إنها ستبدأ الطيران من مطار لوجان الدولي إلى بالتيمور وشيكاغو ، انخفض متوسط الأسعار على هذه الطرق بنسبة 38 و 20 في المائة على التوالي. خصومات رائعة ، نعم ، لكنها ليست جيدة كما كانت في الماضي.
في ما أطلق عليه اسم "التأثير الجنوبي الغربي" ، قامت شركة الطيران منخفضة التكلفة في دالاس تاريخياً بتخفيض متوسط أسعار التذاكر إلى النصف ومضاعفة عدد المسافرين عندما تدخل سوقًا جديدًا. لكنه عالم مختلف الآن: فبدلاً من المطارات الأصغر التي تفتقر إلى الخدمات التي كانت تستهدفها ، تدخل ساوث ويست المدن الكبرى ، حيث قامت شركات الطيران الأخرى المخفضة مثل AirTran Airways و JetBlue Airways بخفض الأسعار بالفعل. ومع انخفاض الأسعار بالفعل بسبب الركود ، أصبح من الصعب جدًا على شركة ساوث ويست أن تخفض الأسعار أكثر.
قال هنري هارتفيلدت ، محلل الطيران الرئيسي في شركة Forrester Research Inc.
من المؤكد أن تأثير الجنوب الغربي سارٍ في لوجان ، حيث تخطط شركة الطيران لبدء الخدمة في 16 أغسطس / آب. بعد أن قالت شركة ساوثويست إنها ستطير إلى بالتيمور مقابل 49 دولارًا لكل اتجاه ، أضافت جيت بلو طريقًا بقيمة 39 دولارًا إلى بالتيمور بدءًا من سبتمبر. ثم أسقطت شركة Southwest أسعارها لتتناسب. تقدم AirTran أيضًا أجرة 39 دولارًا.
وفي الوقت نفسه ، خرجت دلتا إيرلاينز من طريق بوسطن بالتيمور قبل المنافسة السعرية الجديدة.
قالت آن باناس ، المحرر التنفيذي لموقع السفر SmarterTravel.com ومقره تشارلزتاون ، "إنها معركة بين شركات الطيران منخفضة التكلفة ، وهو أمر رائع لسكان بوسطن".
لكن هناك عدة عوامل تمنع Southwest من التأثير الهائل للسنوات الماضية في Logan.
لا تمتلك شركة Logan شركة طيران مهيمنة ، مما يجعلها سوقًا أكثر تنافسية من المدن "المحورية" التي تؤسسها شركات الطيران الكبرى كمكان مركزي لتسيير الرحلات الجوية ، مثل نيويورك لشركة JetBlue و Minneapolis / St. مطار بول الدولي لشركة طيران نورث ويست. عندما قالت شركة ساوث ويست إنها ستبدأ الطيران من مينيابوليس إلى شيكاغو في مارس ، على سبيل المثال ، انخفض متوسط أسعار الرحلات ذهابًا وإيابًا على هذا الطريق بنحو 66 بالمائة.
قال إدوارد فريني ، مدير الطيران في لوجان: "أعتقد أنك ستشهد أن الحصة السوقية في بوسطن تظل كما هي إلى حد كبير".
ويقول بعض المحللين إنه قد لا يكون هناك الكثير من الركاب الجدد القادمين إلى السوق.
قال هارتفلدت من شركة Forrester: "لا أتوقع رؤية موسيقى البوب الهائلة التي ارتبطت بما يسمى التأثير الجنوبي الغربي".
سبب آخر ربما لن يكون التأثير الجنوبي الغربي ملحوظًا في بوسطن هو أن شركات الطيران منخفضة التكلفة JetBlue و AirTran قد خفضتا الأسعار بالفعل. في الواقع ، بعد أن بدأت شركة AirTran الطيران من بوسطن إلى بالتيمور في عام 2001 ، انخفضت الأسعار بنسبة 58 في المائة مقارنة بالعام السابق ، وتضاعف عدد الركاب يوميًا ثلاث مرات تقريبًا ، كما قال كيفين هيلي ، نائب الرئيس الأول للتسويق والتخطيط في AirTran.
وقال سيباستيان وايت المتحدث باسم JetBlue عندما بدأت جيت بلو في بوسطن قبل خمس سنوات ، انخفضت الأسعار بين 15 و 21 في المائة لأول عام كامل على الخطوط الأربعة الجديدة للشركة. JetBlue هي الآن أكبر شركة طيران لشركة Logan.
النتيجة؟ قال مايكل بويد ، مستشار طيران مقره في إيفرجرين ، كولو: "لقد كان لديك بالفعل تأثير جنوبي غربي قبل أن تصل شركة ساوث ويست إلى هناك".
من جانبها ، تلتزم ساوث ويست باستراتيجيتها ، كما قال ستيف سيسنيروس ، مدير العقارات في ساوث ويست ، على الرغم من أن مسؤولي الخطوط الجوية يعرفون أن بوسطن تمثل بعض التحديات. لكن شركة الطيران لا تزال تتقدم بحذر: فساوث ويست تقطع بعض "الرحلات الجوية غير المنتجة" من مدن أخرى ، كما قال ، بما في ذلك العديد من الرحلات الجوية في مانشستر ، نيو هامبشاير ، وبروفيدنس ، RI ، مما سيسمح لها بالتوسع في بوسطن وأماكن أخرى دون إضافة طائرات جديدة. .
قال سيسنيروس: "نحن ندرك بالتأكيد أننا ندخل سوقًا بها أسعار منخفضة بالفعل".
ومع ذلك ، يتوقع بعض محللي شركات الطيران أن تكون ساوث ويست جيدة لبوسطن. شركة الطيران لديها أكثر من مجرد أسعار منخفضة لصالحها. في دراسة استقصائية أجرتها SmarterTravel.com في الخريف الماضي ، احتلت شركة Southwest المرتبة الأولى في تسع من 13 فئة طيران محلية ، بما في ذلك القيمة وخدمة العملاء والسعر والمسارات والتوافر والخدمة في الوقت المحدد وأنظف المقصورة.
كما أن لوغان قريبة نسبيًا من مطارين تخدمهما شركة ساوث ويست بالفعل - المطارات التي جذبت المسافرين بعيدًا عن لوجان. يمكن لدخول شركة الطيران إلى بوسطن أن يعيد هؤلاء الركاب. قال بيتر بيلوبابا ، مدير برنامج صناعة الطيران العالمي بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: "سوف يستعيد لوجان بعض الأشخاص الذين يقودون سياراتهم إلى بروفيدنس ومانشستر الآن".
اعتاد جريج روزنبلات ، طبيب أسنان من ميلروز ، القيادة إلى مانشستر حتى يتمكن من الطيران إلى الجنوب الغربي. قال: "أنا سعيد جدًا لسماع أنهم قادمون إلى لوغان". "يبدو أن الأمور تسير بسلاسة شديدة عندما أسافر في الجنوب الغربي. ''
