قال باحثون ، الأربعاء ، إن الحياة البرية الفريدة لجزر غالاباغوس مهددة من قبل البعوض الحامل للأمراض الذي يصل على متن أعداد متزايدة من الطائرات والقوارب السياحية.
يخشى الخبراء من أن انتشار بعوض المنزل الجنوبي ، أو Culex quinquefasciatus ، يمكن أن يكون له نفس التأثير المدمر في جزر غالاباغوس كما هو الحال في هاواي خلال أواخر القرن التاسع عشر ، عندما قضى المرض على العديد من الطيور المحلية.
تم رصد البعوضة لأول مرة في جزر غالاباغوس في منتصف الثمانينيات ، ولكن تم اعتبار وجودها لمرة واحدة في ذلك الوقت.
الآن وجد بحث أجراه علماء بريطانيون وإكوادوريون أن الحشرات ، في الواقع ، يتم نقلها بانتظام بالطائرة وتتنقل بين الجزر على متن قوارب ، وتنتشر في جميع أنحاء الأرخبيل.
تؤكد الاختبارات الجينية أيضًا أنهم قادرون على البقاء والتكاثر بمجرد وصولهم إلى منزلهم الجديد.
قال سايمون غودمان الباحث بجامعة ليدز: "يأتي المزيد من السفن والمزيد من الطائرات إلى جزر غالاباغوس كل عام ، كما أن خطر إدخال شيء ما يتزايد طوال الوقت".
"إن حقيقة أننا لم نشهد بالفعل تأثيرات مرضية خطيرة في غالاباغوس ربما تكون مجرد مسألة حظ." بعوض المنزل الجنوبي هو ناقل للأمراض بما في ذلك ملاريا الطيور وجديري الطيور وحمى غرب النيل.
تم إحضارها إلى هاواي في براميل مياه على متن سفن صيد الحيتان ، مما أدى إلى الإصابة بأمراض مسؤولة عن القضاء على العديد من أنواع الطيور. فقط 19 من أصل 42 نوعًا ونوعًا فرعيًا من زاحف العسل لا يزالون الآن في هاواي.
يخشى جودمان وزملاؤه ، الذين نشروا النتائج التي توصلوا إليها في وقائع الجمعية الملكية ، أن كل شيء في مكانه لمحو مماثل في جزر غالاباغوس ، نظرًا للنمو السريع في روابط النقل مع البر الرئيسي.
السياحة هي مصدر رئيسي للدخل في جزر غالاباغوس وتنمو بنحو 14 في المائة سنويًا.
أدخلت حكومة الإكوادور مؤخرًا شرطًا لرش المبيدات الحشرية على الطائرات المتجهة إلى جزر غالاباغوس ، لكن العلماء قالوا إن فعالية المخطط لا تخضع للمراقبة وأن القواعد لا تنطبق على سفن الشحن.
يعد البعوض الأحدث في سلسلة من الغزاة - بما في ذلك الفئران والخنازير البرية والذباب والنباتات الغازية - التي استعمرت جزر المحيط الهادئ ، التي تقع على بعد حوالي 600 ميل من ساحل أمريكا الجنوبية على طول خط الاستواء.
طور عالم الطبيعة البريطاني تشارلز داروين نظريته عن التطور في القرن التاسع عشر بعد دراسة الحيوانات الفريدة في الجزر.
