سيدار بارك ، تكساس - أعلنت شركة Firefly Space Systems ، الشركة المطورة لمركبات الإطلاق المخصصة لسوق الأقمار الصناعية الصغيرة ومقرها تكساس ، أنها اختبرت بنجاح محركها الصاروخي الأول ، Firefly Rocket Engine Research 1 ("FRE-R1").
"يمثل الاختبار الناجح لمحركنا الأول خطوة نوعية في النضج الفني لشركتنا. قال الدكتور توماس ماركوسيتش، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Firefly، "لقد أثبتنا أن تصميم محركنا الأساسي يمكن أن يبدأ ويتوقف ويعمل بشكل موثوق في حالة ثابتة دون عدم استقرار الاحتراق".
تعمل شركة Firefly على تطوير تصميم احتراق واحد سيتم استخدامه لتشغيل مرحلتي إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة - "Firefly Alpha". ستستخدم المرحلة العليا ألفا محركًا (FRE-1) مزودًا باحتراق واحد، بينما سيستخدم محرك المرحلة الأولى (FRE-2) مجموعة من اثني عشر احتراقًا من نفس الاحتراق مرتبة في تكوين هوائي حلقي.
FRE-R1 هو جهاز دفع لكلا مرحلتي ألفا. إنه يعمل باستخدام الوقود الدفعي LOx/RP-1، لكن تصميم الاحتراق الأساسي يمكن أن يستخدم وقود الميثان أو وقود RP-1. سينتج متغير المرحلة العليا من المحرك (FRE-1) قوة دفع تبلغ 7,000 رطل، وستنتج مجموعة المرحلة الأولى المستخدمة في FRE-2 قوة دفع تبلغ 125,000 رطل.
أثبتت سلسلة الاختبار الأولى بنجاح بدء التشغيل، وإيقاف التشغيل، والاحتراق في حالة مستقرة. ساعد الاختبار أيضًا في إثبات الأداء الوظيفي الكامل لموقع اختبار Firefly الجديد. ستركز اختبارات المحرك القادمة على ضبط الأداء وتشغيل "دورة مهمة المهمة" لمدة أطول. من المتوقع إجراء أول اختبارات الحريق الساخن لمحرك الطيران FRE-2 في أوائل عام 2016.
"في غضون خمسة عشر شهرًا فقط ، قمنا ببناء فريق تكساس الخاص بنا ، وبنينا مرافق هندسية واختبار حديثة ، وصممنا صاروخًا كاملاً (ألفا) إلى مستوى PDR ، وصنعنا واختبرنا تقنيات المركبات الرئيسية ، مثل FRE- محرك R1 "، أضاف Markusic.
"أنا فخور للغاية بروح الابتكار والقيادة الجادّة لفريق Firefly. إنهم أذكياء ويعملون بجد ويبنون زخمًا في تطوير الأجهزة، وهو ما سينقل Firefly إلى الفضاء في وقت قصير.
