نيودتفيل ، جنوب إفريقيا - وصل الربيع إلى السهول الصحراوية النائية في شمال كيب بجنوب إفريقيا ، مما أدى إلى عرض مذهل للأزهار البرية ودفعًا حيويًا لواحدة من أفقر المناطق في البلاد.
تستفيد منطقة كارو القاحلة من مناظرها الطبيعية الفريدة ، حيث تجذب عشاق الطبيعة الذين يبحثون عن أكثر من الأسود والفيلة ووحيد القرن الشهيرة في البلاد.
مع تزايد المخاوف بشأن تغير المناخ ، شهدت المنطقة أيضًا تدفقًا للسائحين الذين يرغبون في مشاهدة المشهد خوفًا من أن يؤدي تغيير أنماط هطول الأمطار في يوم من الأيام إلى قتل الزهور في هذه البيئة الحساسة.
"نحن نتحدث عن تريليونات وتريليونات وتريليونات من الزهور. يقول خبير الزهور المحلي هندريك فان زيجل "نحن لا نجلس على كنز وطني بل كنز دولي".
ريح خفيفة ترى حقول الزهور البرية تتراقص في انسجام تام ، وهي مجموعة من الألوان التي تأتي في الربيع ، وتحول المناظر الطبيعية القاحلة عادةً إلى سجادة لما يسميه فان زيل "أفضل منطقة للزهور في العالم"
أصبحت السياحة شريان الحياة لأكبر مقاطعة في البلاد وأكثرها كثافة سكانية ، وتهيمن عليها منطقة كارو شبه الصحراوية ، حيث تقع خمس مناطق بيئية متميزة على مسافة قريبة من بعضها البعض.
تنتقل القيادة هنا من الحار إلى البارد ، ومن الخصب إلى التراب ، على بعد بضعة كيلومترات (أميال).
يُنظر إلى المنطقة على أنها "مركز عالمي مهم ومهدد للتنوع النباتي" ، وفقًا لتقرير بيئي إقليمي.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المنطقة بعيدة جدًا. يقع ساحل الكاب الشمالي على بعد حوالي 1,000 كيلومتر (620 ميلاً) من عاصمة المقاطعة كيمبرلي ، تقريبًا بعيدًا عن جوهانسبرج ، المركز الاقتصادي للبلاد.
يقول فان زيجل إن الوعي المتزايد بالحفاظ على البيئة وتغير المناخ قد جلب أنواعًا جديدة من السياح.
"السياح الذين يأتون إلى هنا يطرحون الآن أسئلة أكثر تعقيدًا. ليس لديك فكرة عما فعله تغير المناخ والحفاظ عليه لتحويل هذا إلى وجهة دولية ، "كما يقول.
تدعي مزرعة ماتيسفونتين القريبة أنها جمعت معظم أنواع المصابيح الأصلية ، وتسوق الأنواع من هذه المنطقة والعديد من أنواعها الهجينة في جميع أنحاء العالم.
كانت هذه المنطقة مأهولة بالحيوانات البرية وسان بوشمن ، تبعها بعض المستوطنين الأوروبيين الأوائل في البلاد. الآن توفر آفاق Namaqualand البكر فرص عمل حيوية للسكان المحليين مع عدد قليل من الخيارات الأخرى.
قالت آن باسون البالغة من العمر 57 عامًا ، والتي تعمل في دار ضيافة محلية ، "لقد ولدت هنا في مزرعة ، ولم أعتقد أبدًا أن الزهور يمكن أن تحدث مثل هذا الاختلاف" ، وتتذكر أنها أرسلت لقطف الزهور على مائدة العشاء ، ولم تكن تحلم أبدًا سوف يدعمونها ذات يوم.
كما أن صناعة السياحة المتنامية جعلت السكان المحليين أكثر وعيًا بالتغيرات في بيئتهم ، حيث تؤثر الأمطار المتغيرة على موسم الزهور.
مع انخفاض الطرائد ، بدأ مربو الأغنام في لعب دور حيوي باستخدام حيواناتهم للرعي على الأعشاب الغازية التي من شأنها أن تتفوق على الأزهار.
يقول Van Zijl: "من خلال الإدارة الذكية للمزرعة والرعي ، تمكنا من إنشاء هذا المشهد".
باعتبارها المقاطعة الوحيدة التي لا يوجد بها ملعب لجذب الزائرين إلى كأس العالم لكرة القدم 2010 ، يأمل السكان المحليون أن تجتذب الأزهار الفريدة من نوعها الأجانب الراغبين في الخروج من المسار المطروق.
وصرح المدير العام للسياحة في المقاطعة بيتر ماكوتشين لوكالة فرانس برس "عليك أن تفهم أننا أكبر مقاطعة ، لكننا نحصل على أصغر جزء من أي ميزانية".
وقال إن السياحة التي كانت تعتمد في السابق على المناجم التي توقفت عن العمل الآن ، هي أكبر مساهم في اقتصاد المقاطعة.
قال ماكوتشان: "نظرًا لحقيقة أن لدينا مثل هذه المسافات الشاسعة بين مدننا ، فقد تم تقليص حجم التعدين ، أصبحت السياحة جزءًا مهمًا جدًا من حياتنا".
"السياحة الخضراء تنتشر في كل مكان أينما ذهبت."
