الخرف والشعور بالوحدة: الرابط المحزن الجديد لزيادة المخاطر

مع ازدياد العزلة الاجتماعية في الولايات المتحدة بين كبار السن ، أظهرت دراسة جديدة وجود صلة ملحوظة بين الشعور بالوحدة وخطر الإصابة بالخرف ، وهو الارتباط الأكثر لفتًا للنظر بالنسبة للأمريكيين الذين يمثلون جزءًا كبيرًا من السكان.               

في الدراسة التي نُشرت في 7 فبراير في مجلة Neurology ، المجلة الطبية للأكاديمية الأمريكية لطب الأعصاب ، وجد الباحثون زيادة بمقدار ثلاثة أضعاف في خطر الإصابة بالخرف اللاحق بين الأمريكيين الوحيدين الذين تقل أعمارهم عن 80 عامًا والذين من المتوقع أن يكون لديهم مخاطر منخفضة نسبيًا. على أساس عوامل الخطر الجينية والعمر. ووجدت الدراسة أيضًا أن الشعور بالوحدة كان مرتبطًا بوظيفة تنفيذية أضعف (أي مجموعة من العمليات المعرفية بما في ذلك اتخاذ القرار والتخطيط والمرونة المعرفية والتحكم في الانتباه) والتغيرات في الدماغ التي تشير إلى التعرض لمرض الزهايمر والخرف المرتبط به ( ADRD).

يقول الباحث الرئيسي جويل ساليناس ، حاصل على ماجستير في إدارة الأعمال وماجستير في إدارة الأعمال وماجستير في العلوم ولولو ب. وديفيد ج. في كلية غروسمان للطب بجامعة نيويورك وعضو في مركز طب الأعصاب لقسم علم الأعصاب الإدراكي. "الاعتراف بعلامات الوحدة في نفسك والآخرين ، وبناء علاقات داعمة والحفاظ عليها ، وتوفير الدعم الذي تشتد الحاجة إليه للأشخاص في حياتنا الذين يشعرون بالوحدة - هذه أمور مهمة للجميع. لكنها مهمة بشكل خاص مع تقدمنا ​​في العمر لزيادة فرص تأخير أو ربما حتى منع التدهور المعرفي ".

يصيب الخرف أكثر من 6.2 مليون بالغ في الولايات المتحدة ، وفقًا لتقرير خاص لعام 2021 صادر عن جمعية الزهايمر. منذ بداية جائحة الفيروس التاجي ، أثرت مشاعر الوحدة على ما يقدر بنحو 46 مليون أمريكي ، وتم العثور على المزيد من مشاعر الوحدة المتكررة لدى البالغين الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكبر.

يقول الدكتور ساليناس: "هذه الدراسة تذكير بأنه إذا أردنا إعطاء الأولوية لصحة الدماغ ، فلا يمكننا تجاهل دور العوامل النفسية والاجتماعية مثل الشعور بالوحدة والبيئات الاجتماعية التي نعيشها يوميًا". "في بعض الأحيان ، تكون أفضل طريقة للاعتناء بأنفسنا وبالأشخاص الذين نحبهم هي ببساطة التواصل بانتظام وتسجيل الوصول - للإقرار والتقدير."

يضيف الدكتور ساليناس: "يمكننا أن نتشارك مع بعضنا البعض عندما نشعر بالوحدة ، ونقدر مع بعضنا البعض مدى شيوع الوحدة ، ونتقبل أن العطاء وطلب الدعم قد يكون صعبًا. لحسن الحظ ، يمكن علاج الوحدة. وعلى الرغم من أننا قد نحتاج إلى أن نكون ضعفاء ومبدعين في اكتشاف طرق جديدة للاتصال ، إلا أن هناك احتمالات بأن حتى أصغر إيماءة كانت تستحق العناء ".

كيف أجريت الدراسة

باستخدام البيانات بأثر رجعي من دراسة فرامنغهام المستندة إلى السكان ، راجع الباحثون 2,308 مشاركين كانوا خاليين من الخرف في الأساس ، بمتوسط ​​عمر 73. تم الحصول على القياسات العصبية النفسية ومسح الدماغ بالرنين المغناطيسي أثناء الفحص وسئل المشاركون عن عدد المرات التي قاموا بها الشعور بالوحدة مع أعراض الاكتئاب الأخرى ، مثل النوم المضطرب أو ضعف الشهية. تم تقييم المشاركين أيضًا لوجود عامل خطر وراثي لمرض الزهايمر يسمى أليل APOE ε4. بشكل عام ، أفاد 144 من أصل 2,308 مشاركًا أنهم شعروا بالوحدة لمدة ثلاثة أيام أو أكثر في الأسبوع الماضي.

تم تقييم مجتمع الدراسة على مدى عقد من الزمان للخرف باستخدام طرق إكلينيكية صارمة ، وتم بعد ذلك تشخيص 329 من أصل 2,308 مشاركًا بالمرض. من بين 144 مشاركًا وحيدًا ، أصيب 31 بالخرف. على الرغم من عدم وجود ارتباط كبير بين الشعور بالوحدة والخرف لدى المشاركين الذين تتراوح أعمارهم بين 80 عامًا أو أكبر ، فإن المشاركين الأصغر سنًا الذين تتراوح أعمارهم بين 60 إلى 79 عامًا والذين يعانون من الوحدة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف. ارتبط الشعور بالوحدة بزيادة خطر الإصابة بثلاثة أضعاف بين المشاركين الأصغر سنًا الذين لم يحملوا أليل APOE ε4.

خلص الباحثون إلى أن تضاعف المخاطر ثلاث مرات ربما كان مرتبطًا بالارتباطات بين الشعور بالوحدة والعلامات المعرفية والتشريحية العصبية المبكرة لضعف ADRD ، مما يزيد من الآثار المحتملة على صحة السكان للاتجاهات الملحوظة في الشعور بالوحدة. أظهرت النتائج الإضافية أن الشعور بالوحدة كان مرتبطًا بوظيفة تنفيذية أضعف ، وانخفاض حجم الدماغ الكلي ، وزيادة إصابة المادة البيضاء ، وهي مؤشرات على الضعف للتدهور المعرفي.

بالإضافة إلى الدكتور ساليناس ، شارك أيضًا باحثون من كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن ، وكلية الطب بجامعة بوسطن ، وجامعة كاليفورنيا ديفيس ، ومعهد بيغز لمرض الزهايمر والأمراض التنكسية العصبية في مركز العلوم الصحية بجامعة تكساس في سان أنطونيو. في الدراسة.