بحيرة بارياليس ، الأرجنتين - بينما كان خورخي كالفو يسير على طول الضفاف المتربة لبحيرة باتاغونيا ، قام بمسح الأوساخ الحمراء ، مشيرًا إلى بقايا ديناصور في شمس الصحراء.
واصل مسيرته نحو حفرة يبلغ ارتفاعها ثمانية أقدام ولوح لمارسيلا ميلاني ، الفني الذي يعمل بمسمار سميك ومطرقة. كانت تقطع صخرة تبحث عن عظمة ورك مفقودة يعتقد أنها جزء من أشهر اكتشافات السيد كالفو ، Futalognkosaurus ، وهو جنس جديد من الديناصورات آكلة النباتات التي يزيد طولها عن 100 قدم من الذيل إلى الأنف. إنه أحد أكبر ثلاثة ديناصورات تم العثور عليها على الإطلاق.
قال السيد كالفو ، الجيولوجي وعالم الحفريات الأرجنتيني ، "لقد عاش هذا الشخص منذ ما يقرب من 90 مليون سنة". "نحن مليئون بالديناصورات هنا. إذا مشيت ، ستجد شيئًا ما ".
السيد كالفو ، 46 عامًا ، لديه مكتبه هنا ، على مدار العام للتنقيب عن الأحافير من مقبرة الديناصورات الشاسعة هذه. إنه لا يتابع المسار الأكاديمي التقليدي لعلماء الحفريات ، حيث يجمع في الميدان للمتاحف البعيدة. بعد اكتشاف عظام Futalognkosaurus في عام 2000 ، أنشأ متجرًا هنا بعد ذلك بعامين على طول هذه البحيرة الاصطناعية الهادئة التي تصطف على جانب واحد بتشكيلات صخرية حمراء عميقة تبدو مشابهة بشكل لافت للنظر لتلك الموجودة في سيدونا ، أريز.
مشروع السيد كالفو دينو ، على بعد حوالي 55 ميلاً شمال مدينة نيوكوين ، يتكون من حفنة من المقطورات مع حمامات محمولة ومتحف شيد بشكل ضعيف بدون تكييف أو أرضيات حيث يعرض إمداداته المتزايدة من الحفريات. تتم العملية بشكل رئيسي على تبرعات من شركات الطاقة المحلية ، التي تقوم بالتنقيب عن الغاز الطبيعي في المنطقة.
ومع ذلك ، فقد تمكن السيد كالفو من جذب 10,000 سائح سنويًا من جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك رجال الأعمال المرهقون الذين يأتون من أجل "العلاج" للبحث عن الأحافير. يقضي السيد كالفو أربعة أيام في الأسبوع في باراليس ، وأحيانًا يبحث عن النجوم ليلًا مع ابنه سانتياغو ، 11 عامًا. في الصيف هنا ، من ديسمبر إلى مارس ، يعمل السيد كالفو غالبًا مع علماء الحفريات الزائرين من البرازيل وإيطاليا. لا يزال يدرّس الجيولوجيا والهندسة في جامعة كوماهو الوطنية في نيوكوين ، حيث تم تسمية ديناصور شبيه بالطيور وجده في الحرم الجامعي باسمه.
نهجه في علم الحفريات مثير للجدل إلى حد ما. قال رودولفو كوريا ، عالم الحفريات في متحف كارمن فونيس بالقرب من نيوكوين ، إن الحفريات التي كان السيد كالفو يستخرجها في باراليس كانت "رهائن" ويجب أن تكون في متحف مناسب. قال السيد كوريا: "لا أوافق على استخدام تلك الحفريات في مشروع سياحي".
أصبحت منطقة باتاغونيا في الأرجنتين ، حيث عمل السيد كالفو لمدة 20 عامًا ، واحدة من أكثر المناطق نشاطًا لاستكشاف أحافير الديناصورات في العالم ، جنبًا إلى جنب مع صحراء جوبي في الصين والغرب الأمريكي الغني بالحفريات. تم جذب علماء الحفريات من جميع أنحاء العالم للعمل في باتاغونيا. اكتشف العلماء الأرجنتينيون أكبر ديناصور آكل للنبات ، الأرجنتينيوسور ، وأكبر حيوان آكل للحوم ، Giganotosaurus carolinii ، الذي يبلغ طوله حوالي 42 قدمًا وكان أطول قليلاً وأثقل بنحو ثلاثة أطنان من الديناصور الشهير الذي وجد في الولايات المتحدة.
قال جيمس آي كيركلاند ، عالم الحفريات التابع للولاية في هيئة المسح الجيولوجي في ولاية يوتا: "تمتلك الأرجنتين أغنى وأطول سجل للديناصورات في نصف الكرة الجنوبي ، وهو رقم قياسي من أول الديناصورات إلى آخرها". هذا السجل ، الذي يمتد حوالي 150 مليون سنة ، يختلف أيضًا عن ذلك في نصف الكرة الشمالي ، كما قال ، لأنه خلال العصر الجوراسي ومعظم العصر الطباشيري ، كانت القارات تفصل بين نصف الكرة الشمالي والجنوبي. تطورت أنواع مميزة من الديناصورات في كل منطقة. ولكن منذ حوالي 70 مليون سنة ، قبل 5 ملايين سنة فقط من انقراض الديناصورات ، تشكل جسر بري سمح لبعض الديناصورات من كل نصف الكرة الأرضية بالعبور.
كانت أحافير الديناصورات من العصر الطباشيري (منذ 145 إلى 65 مليون سنة) منتشرة بشكل كبير حول نيوكوين. قال السيد كالفو عن مقبرة الديناصورات التي تضم بحيرة باراليس: "نسميها حديقة العصر الطباشيري".
تم اكتشاف أول أحافير ديناصورات في البلاد بالقرب من نيوكوين في عام 1882. على مدى عقود ، بدت المتاحف في بوينس آيرس ولا بلاتا ، بالقرب من العاصمة ، وكأنها تجمع كل أحافير المنطقة. ساعد بناء المتاحف الإقليمية حول نيوكوين على مدى العقدين الماضيين في الحفاظ على الحفريات في المنزل وخلق نوعًا من سياحة الدينو.
لقد أخذ البعض النزعة الإقليمية المكتشفة حديثًا إلى أقصى الحدود. تم الإبلاغ عن روبن كاروليني ، رئيس متحف الديناصورات في إل تشوكون ، بالقرب من نيوكوين ، أنه قيد نفسه بالسلاسل إلى الهيكل العظمي المتحجر لـ Giganotosaurus في عام 2006 للمطالبة بإعادة الحفريات والنسخ المقلدة المرسلة إلى بوينس آيرس والخارج إلى مؤسسته. بعد عدة ساعات ، قام بفك قيود نفسه بعد إعادة بناء جمجمة آكل اللحوم ، والتي كانت متجهة إلى بوينس آيرس ، إلى إل تشوكون.
قبل أن يصبح مديرًا لمتحف ، كان السيد كاروليني يعمل ميكانيكي سيارات وهاويًا لصيد الديناصورات وكان يقود عربة على الكثبان الرملية ويرتدي قبعة إنديانا جونز. اشتهر في عام 1993 لاكتشافه عظمة الساق من Giganotosaurus ، مما جذب انتباه المنطقة ولفت الانتباه الدولي.
من جانبه ، يحلم السيد كالفو بتحويل موقعه المعزول إلى وجهة سياحية أكبر. عرض نموذجًا مصغرًا لمتحف علم الأحافير بقيمة مليوني دولار يحتوي على نفق تم حفره عبر جبل الصخرة الحمراء المؤدية إلى قسم مخصص لتاريخ هنود المابوتشي الأصليين.
قال "كان بإمكاني البحث عن عظام الديناصورات طوال حياتي وعمرتين أخريين ولم أنتهي بعد". "شيء واحد لدينا هنا هو الوقت."
nytimes.com
