على الشواطئ البيضاء النقية لشمال الخليج ، توجد الآن سحابة عملاقة - النفط الكامن قبالة الشاطئ مباشرة وفي أذهان الجميع هنا.
قال المقيم بيل لينز: "نحن نذهب حرفيًا ساعة بساعة على عكس ما كنا عليه في السابق ، لن يحدث ذلك لأسابيع."
ولكن مع رصد النفط الآن على بعد سبعة أميال فقط من هنا ، هناك شعور بأن العطلة قد تنتهي قريبًا.
وقد بدأ العمل بالفعل في الخلجان ونباتات إنشاء مصبات الأنهار لحماية الشواطئ الهشة ، بينما في المياه الأكثر وعورة للخليج ، يخشى المسؤولون من أنه لا يمكن فعل الكثير لإزدهار الشواطئ.
قال حاكم فلوريدا تشارلي كريست ، "لقد حددت موارد ولايتنا أن لمعان النفط ، معه ، هو آلاف كرات القطران. انتشرت الكاشطات بالقرب من بينساكولا ".
على بعد مئات الأميال وميل واحد تحت السطح ، تواصل الغواصات الروبوتية العمل من أجل القطع والغطاء ، بعد أن واجه العمل عقبة يوم الأربعاء.
قال قائد الحادثة الوطنية الأدميرال ثاد ألين ، "لقد علقت المنشار ، ليس على عكس ما إذا كنت تنشر قطعة من الخشب وكل فترة تلتصق بها."
إنهم يأملون الآن في إنهاء الشريحة ، لكن الخطط قد تتغير مرة أخرى.
"نود تحسين ذلك وأن نكون قادرين على وضع ما نسميه سقف أعلى عليه. إذا لم نحصل على قطع نظيف كما نريد ، فسنضع شيئًا يسمى القبعة العلوية فوقه ، وهو مقاس أوسع قليلاً ، لكن لديك فرصة متزايدة في خروج بعض الزيت من الجوانب ، قال ألين.
أي نفط أكثر من اللازم بالنسبة لأولئك الذين ينتظرون وصوله مع العلم أنه يمكن أن يدمر أكثر بكثير من خطط العطلات.
