يتحد ووكرز مع دعاة الحفاظ على البيئة للمساعدة في إعادة الشيطان التسماني من حافة الانقراض. في تجربة سياحية فريدة من نوعها ، سيساعد الضيوف في جولات المشي المصحوبة بمرشدين عبر غابة تاركين المطيرة النائية في تسمانيا العلماء على تتبع السكان المحليين للمخلوق الأكثر شهرة في ولاية الجزيرة الأسترالية من خلال جمع البيانات من 45 كاميرا استشعار للحركة تم إنشاؤها على طول المسارات.
أكبر جرابيات آكلة اللحوم على قيد الحياة في العالم مستوطنة في تسمانيا ، وتعد الحياة البرية البكر في الركن الشمالي الغربي للجزيرة واحدة من آخر المناطق التي لم يمسها سرطان الوجه العدواني الذي قضى على أعداد الشياطين الإجمالية بأكثر من 80٪ على مدار 15 عامًا . بحجم كلب صغير ذو فك قوي ، كان يُعتقد أن الحيوان يعيش فقط في غابات جافة أو ساحلية أو مفتوحة. لكن اكتشاف مجموعة سكانية مزدهرة وخالية من الأمراض في غابة تاركين المطيرة الكثيفة توفر للعلماء فرصة جديدة قيمة لدراسة سلوكهم في البرية وتطوير فهم أفضل لكيفية انتشار المرض.
قال مارك ديفيس ، مالك Tarkine Trails ، الذي استعاد مرشدوه صورًا عن الشهرين الأولين: "على عكس الافتراض الشائع ، عرفنا لسنوات أن هناك شياطين تعيش في الغابات المطيرة ، والآن لدينا الدليل" من الكاميرات التي ستستمر في الخدمة ببطاقات الذاكرة والبطاريات على مدار العام. كل كاميرا وضعناها تم التقاطها لصور الشياطين ولم تظهر على أي منها علامات مرض ورم الوجه ، وهو أمر مريح للغاية. جنبًا إلى جنب مع المشاة لدينا ، يعمل مرشدونا كباحثين ميدانيين حيث كان إجراء البحوث سابقًا مكلفًا للغاية ".
يتم تمويل مشروع Tarkine Devil الذي يمتد لعقد من الزمن من قبل حكومة تسمانيا كجزء من برنامج إنقاذ أوسع نطاقاً بدأ في عام 2003 يتضمن التربية الأسيرة للحيوانات المناعية وإدارة الموائل والبحوث المختبرية في هذا المرض. تم التعرف عليه لأول مرة في عام 1996 ، وهو مرض ورم وجه الشيطان الذي يسبب نموًا حول الفم يعوق الحيوان عن التغذية ، لذلك يموت جوعًا في النهاية. يُعتقد أن الشكل الغامض والنادر من السرطان المعدي ينتشر من خلال الشياطين التي تعض بعضها البعض بينما تتشاجر من أجل الطعام.
حتى أواخر التسعينيات ، كانت شياطين تسمانيا موجودة بشكل شائع في جميع أنحاء الجزيرة. لكن الإدخال غير القانوني للثعلب الأحمر ، وزيادة حوادث المرور على الطرق والانتشار السريع لسرطان الوجه ، أدى إلى انخفاض أعداده إلى 1990 فقط ، مع الإعلان عن الأنواع المهددة بالانقراض في عام 10,000. كان يُنظر إليه على أنه تهديد للماشية وتم تقديره بسبب جلده ، إلا أن الحماية الرسمية فقط في عام 2008 منعت الشيطان من اصطياده إلى الانقراض - وهو المصير الذي أصاب قريبه المقرب النمر التسماني (أو النمور التسمانية) في عام 1941.
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- لكن اكتشاف مجموعة سكانية مزدهرة وخالية من الأمراض في الغابات المطيرة الكثيفة في تاركين يوفر للعلماء فرصة جديدة قيمة لدراسة سلوكهم في البرية وتطوير فهم أفضل لكيفية انتشار المرض.
- أكبر حيوان جرابي آكل للحوم على قيد الحياة في العالم مستوطن في تسمانيا، وتعد البرية البكر في الركن الشمالي الغربي للجزيرة واحدة من آخر المناطق التي لم يمسها سرطان الوجه الشرس الذي قضى على أعداد الشياطين الإجمالية بأكثر من 80٪ على مدى 15 عامًا. .
- كان ينظر إليه ذات يوم باعتباره تهديدا للماشية وكان ثمنا لفروه، إلا أن الحماية الرسمية في عام 1941 هي التي منعت الشيطان من اصطياده حتى الانقراض ــ وهو المصير الذي حل بالفعل بقريبه النمر التسماني (أو النمر التسماني) في عام 1936.
