هدد مشغلو السفن السياحية الدولية بالانسحاب من ميناء مومباسا ، مشيرين إلى ارتفاع تكاليف التشغيل الناجمة عن ضريبة القيمة المضافة التي تم إدخالها حديثًا على جميع الخدمات البحرية وخدمات الموانئ.
تقول الخطوط أن الخطوة التي اتخذتها حكومة كينيا غير مبررة ، في وقت يتصارع فيه أصحاب المصلحة في صناعة السفن السياحية في المنطقة مع آثار الأزمة الاقتصادية العالمية.
يقول مشغلو الرحلات البحرية العالمية أيضًا إنهم يكافحون من أجل التغلب على القرصنة المتزايدة في المياه الإقليمية ، ناهيك عن التكلفة العالية للإبحار بسبب أسعار الوقود غير المستقرة ولامبالاة المستهلكين.
وأضافت أن الرسوم التي تفرضها الحكومة الكينية جاءت في وقت متأخر وتخلق بيئة غير مواتية للأعمال.
علاوة على ذلك ، تدعي خطوط السفن السياحية أنها تخجل من موانئ شرق إفريقيا في مومباسا ودار السلام وزنجبار بسبب بنيتها التحتية الضعيفة.
وقال وزير السياحة نجيب بالالا لصحيفة The EastAfrican إنه أثار الأمر مع نظيره المالي أوهورو كينياتا ، بهدف إعفاء مشغلي السفن السياحية من دفع ضريبة القيمة المضافة.
"الضرائب مخصصة لمستخدمي الموانئ. وهذا مبني فقط على حاجة وزارة المالية لتمويل الميزانية. وأوضح السيد بالالا أنه في حين أنني أتعاطف مع الوزارة في سعيها وراء هذه الأموال ، فإن السفن السياحية لا تملك محطة مخصصة لها حصريًا ، لذلك نحن نتداول بشأن هذه القضية.
وأضاف: "هذا هو الوضع الذي يكون فيه المرء عالقًا بين المطرقة والسندان".
أعلن ميناء ديربان أنه قد حدد حتى الآن 53 مكالمة ميناء ، بما في ذلك عدة اتصالات لسفينة الرحلات البحرية MSC Sinfonia التابعة لشركة البحر المتوسط للشحن.
وستتمركز السفينة في ديربان بين نوفمبر وأبريل 2010.
ومن بين السفن الأخرى العملاقة كوين ماري 150,000 التي تبلغ طاقتها 2 ألف طن ، والتي تتجه إلى كيب تاون وديربان ، وسفينة P&O السياحية Aurora ، و Crystal Cruises 'Crystal Serenity ، و Fred Olsen's Balmoral و Seven Seas Voyager ، و Holland America's Amsterdam.
في وقت لاحق من هذا العام ، ستبقى سفينتا رحلات فيستا نوردام وويستردام في مياه جنوب إفريقيا طوال فترة كأس العالم لكرة القدم 2010.
كل هذه السفن كان من المفترض أن ترسو في ميناء مومباسا.
في الرسائل المرسلة إلى إدارة هيئة الموانئ الكينية ، قالت خطوط الشحن إن قرارها بمنح مومباسا رصيفًا أوسع يرجع إلى حقيقة أن ضريبة القيمة المضافة ستزيد من تكلفة الاتصال في الميناء.
إذا نفذت الخطوط الجوية تهديدها ، فستكون لهذه الخطوة تأثيرات غير مباشرة على دار وزنجبار حيث تكمل الموانئ الثلاثة بعضها البعض.
تتمتع مومباسا بحصة سوقية ضخمة من الأعمال نظرًا لقربها من محميات الحياة البرية والشواطئ الرملية الممتازة والفنادق. دار السلام في المرتبة الثانية ثم زنجبار.
في الخطابات ، التي تم إرسالها في تواريخ مختلفة الشهر الماضي من قبل مشغلي السفن السياحية الرائدين في العالم - شركة البحر المتوسط للشحن (MSC) وكوستا رومانتيكا - تم الإشارة إلى أن القضية ستتم مناقشتها في اجتماع مجلس الرحلات البحرية الأوروبي المقرر عقده في وقت ما من هذا الشهر .
ستؤدي المتطلبات الجديدة إلى زيادة تكلفة الاتصال في ميناء مومباسا بنسبة 16 في المائة. على سبيل المثال ، سترتفع رسوم الإرشاد ، التي تخضع لكل عملية لرسوم دنيا قدرها 150 دولارًا ، إلى 174 دولارًا. الإرشاد ليس سوى واحدة من الخدمات التي تقدمها KPA "، جاء في رسالة من MSC بتاريخ 17 سبتمبر من هذا العام.
وتقول كذلك: "لاحظ أنه ، نظرًا لخطورة المشكلة التي تواجه سفن الرحلات البحرية الدولية ، ستتم مناقشة القضية في اجتماع مجلس إدارة مجلس الرحلات البحرية الأوروبي الشهر المقبل.
"تبحر سفن MSC في جميع أنحاء العالم على مدار السنة ، وتصل إلى الموانئ المهمة في العالم. يرجى صدقوني عندما أقول إن هذه هي المرة الأولى التي نضطر فيها للتعامل مع مثل هذه التهمة ".
تنص رسالة من كوستا بتاريخ 8 سبتمبر على ما يلي: "نقوم الآن بمراجعة مكالمات الموانئ البديلة لتجنب هذه الزيادة في التكلفة وسنعلمك بأي تغييرات في الجدول نجريها. سنقوم أيضًا بالإبلاغ عن هذه المشكلة إلى شركتنا الأم ، Carnival Corporation Plc ، التي تدير أكبر عدد من سفن الرحلات البحرية في العالم ، بما في ذلك Holland America و Princes Cruise و Cunard / P & O Cruise و Seabourn و AID و Iberocruceros.
"خذ هذا الأمر مع السلطة المختصة وحذرهم من أنهم في خطر فقدان أعمال الرحلات البحرية الكبرى في مومباسا إذا اختاروا فرض مثل هذه الرسوم الباهظة."
تشمل الخدمات البحرية المتوقع أن تخضع لأحكام ضريبة القيمة المضافة العقابية رسوم الإرشاد ، وخدمات القاطرات ، وخدمات الإرساء ، ورسوم الموانئ والميناء ، وتوريد المياه العذبة ، والأرصفة ، والطفو ، والرسو ، من بين قائمة طويلة.
رداً على التهديدات ، قال جوزيف أتونجا ، رئيس العمليات في هيئة الموانئ الكينية ، إنهم بحثوا الأمر مع السلطات المعنية ، وأنه يتوقع حلاً قريبًا.
لكن في رسالته المؤرخة في 25 سبتمبر / أيلول ، قضى السيد أتونجا بأنه سيتم الحفاظ على الوضع الراهن حتى يتم حل المشكلة من خلال الوزارة ذات الصلة.
"اسمحوا لي أن أسلط الضوء على مدى ملاءمة كينيا لإعادة التفكير في قرارها ، من خلال التأثير الاقتصادي الهائل المباشر وغير المباشر لكل سفينة تستقبل في مومباسا. وقال خطاب MSC المرسل إلى مدير KPA جيمس موليوا إن آثار القرار ستكون ضارة بالقطاع.
وفقًا لإحصاءات جمعية Cruise Lines International Association ، فإن سفينة الركاب التي تحمل 2,000 شخص وطاقم 950 تولد ما متوسطه 322,705 دولارًا أمريكيًا في الإنفاق لكل مكالمة في ميناء محلي.
تولد زيارات مماثلة لميناء الاتصال 275,000 دولار من الإنفاق على الشاطئ.
تقدر الجمعية أن 14 مليون شخص سيذهبون في رحلات بحرية خلال العام الحالي.
يبدأ موسم الرحلات البحرية في شهر نوفمبر ويستمر حتى مارس من العام التالي خلال فصل الشتاء الأوروبي.
في المنطقة ، وفقًا لأبركرومبي ومديرة كينت في كينيا ، أوني كانجي ، ينفق سائح الرحلات البحرية ما يقرب من 200 دولار في اليوم.
تظهر الأبحاث أن ما بين 50 و 70 في المائة من الركاب يقولون إنهم يرغبون في العودة لقضاء عطلات برية بعد زيارة دولة جديدة لأول مرة.
كانت الأعمال في حالة ركود مؤخرًا ، حيث سجلت الدولة ثماني مكالمات في العام الماضي مقابل 20 مكالمة في 2005/2006.
من المتوقع أن يستقبل ميناء مومباسا ثماني أو 10 سفن هذا الموسم ، اعتبارًا من نوفمبر.
ومع ذلك ، أعلنت خطوط الشحن في كوستا أنها ستمنح مومباسا رصيفًا واسعًا إذا لم يتم إلغاء ضريبة القيمة المضافة.
حاليًا ، لدينا إجمالي ثماني مكالمات مجدولة لموسم 2009/2010 ، بدءًا من أوائل ديسمبر ، للعام الثالث. نقوم الآن بمراجعة منافذ الاتصال البديلة لتجنب هذه الزيادات في التكلفة. قال Costa Crociere SPA في رسالة أخرى بتاريخ 8 ديسمبر 2008 إلى KPA ، "سنبلغك بأي تغييرات في الجدول الزمني".
من المتوقع أن تستفيد موانئ شرق إفريقيا ، وخاصة مومباسا ، من طفرة الشحن البحري المتوقعة في جنوب إفريقيا حول كأس العالم.
وفي الوقت نفسه ، احتجت كينيا على تحرك المملكة المتحدة لفرض 95 جنيهًا إسترلينيًا (153 دولارًا) على السياح من لندن إلى البلدان النامية.
وقال بالالا في منتدى دولي إن هذا سيؤثر سلبا على صناعة السياحة.
يتحدث في الدورة الثامنة عشرة من UNWTO وقال السيد بالالا ، الجمعية العامة التي عقدت في أستانا ، كازاخستان ، إن هذه الخطوة ستمنع العديد من السياح من زيارة كينيا والدول النامية الأخرى.
