قالت وزيرة السياحة الفلسطينية رولا معايا إن جميع فنادق بيت لحم محجوزة بالكامل ، وتستضيف المدينة عشرة آلاف سائح "مذهل" ليلة الاثنين.
توافد الحجاج من جميع أنحاء العالم على بيت لحم يوم الاثنين لحضور ما يعتقد أنه أكبر احتفالات عيد الميلاد في مدينة الضفة الغربية التوراتية منذ سنوات.
وقالت "لم نشهد أرقامًا مثل هذه منذ سنوات" ، مضيفة أن 3 ملايين زائر لبيت لحم هذا العام تجاوزوا عدد العام الماضي بمئات الآلاف.
عبرت الراهبات المتقدمات والسائحات المتحمسات أنفسهن وانحنن فوق المسبحات عند دخولهن الكنيسة ، وكان الهواء مثقل بالبخور.
مئات من السكان المحليين والأجانب كانوا يطوفون في ساحة المهد بينما كان الكشافة الفلسطينيون يلعبون مزمار القربة يسيرون أمام شجرة عيد الميلاد العملاقة. غمرت الحشود كنيسة المهد ، التي تم تكريمها كموقع تقليدي لميلاد يسوع ، وانتظرت النزول إلى الكهف القديم.
قال زائر ألماني ، وهو يحتسي القهوة التركية أمام تمثال للسيدة العذراء مريم وهي تحتضن الرضيع يسوع: "من الجنون أن تكون في المكان الذي بدأ فيه كل شيء".
عادة ما تجلب احتفالات عيد الميلاد دفعة من فرحة الأعياد للمسيحيين في الأرض المقدسة ، الذين تقلصت أعدادهم على مدى عقود مقارنة بعامة السكان وأصبحوا الآن أقلية فقط.
غنت الجوقات ترانيم وترانيم كلاسيكية ، وتردد صداها في جميع أنحاء الساحة.
وكان شبان فلسطينيون يتجولون بقبعات بابا نويل على السائحين ، وتعرض واجهات المتاجر التي تحمل لافتات كتب عليها "يسوع هنا" مشاهد ميلاد من خشب الزيتون وغيرها من الهدايا التذكارية.
دخل المطران بييرباتيستا بيتسابالا ، كبير رجال الدين الروم الكاثوليك في الأرض المقدسة ، بيت لحم بعد عبور حاجز عسكري إسرائيلي من القدس.
في قداس منتصف الليل في كنيسة المهد ، ألقى بيتسابالا كلمة أمام بيت مليء بالمصلين ووجهاء من بينهم الرئيس الفلسطيني محمود عباس ورئيس الوزراء رامي الحمد الله.
قال بيتسابالا ، مشيرًا إلى تصاعد العنف بين الإسرائيليين والفلسطينيين ، "كان هذا العام الماضي مروعًا ، لذا فإننا نميل جميعًا إلى الاعتقاد بأن كل شيء قذر.
ولكن إذا قمت بإزالة هذه الطبقة من الأوساخ ، فإننا نرى مدى روعة الفسيفساء ". قال رئيس الأساقفة: "منذ حلول عيد الميلاد ، علينا أن نكون إيجابيين".
فلسطين آمنة للسياحة. كان هذا صدى دائمًا على مر السنين وظل حقيقة على الرغم من التوترات المستمرة
ما الذي يجب استخلاصه من هذه المقالة:
- عادة ما تجلب احتفالات عيد الميلاد دفعة من فرحة الأعياد للمسيحيين في الأرض المقدسة ، الذين تقلصت أعدادهم على مدى عقود مقارنة بعامة السكان وأصبحوا الآن أقلية فقط.
- في قداس منتصف الليل في كنيسة المهد ، ألقى بيتسابالا كلمة أمام بيت مليء بالمصلين ووجهاء من بينهم الرئيس الفلسطيني محمود عباس ورئيس الوزراء رامي الحمد الله.
- وتدفقت الحشود على كنيسة المهد، التي تعتبر الموقع التقليدي لميلاد المسيح، وانتظرت النزول إلى المغارة القديمة.
