بدأت شركة USA3000 ، مسقط رأس فيلادلفيا ، الطيران بعد هجمات 11 سبتمبر الإرهابية. في ذلك الوقت ، كان الناس يخشون الإرهاب والمزيد من التفجيرات وأرادوا البقاء على مقربة من منازلهم.
نمت شركة النقل الوليدة التي تتخذ من نيوتاون سكوير مقراً لها ، وهي شركة تابعة لشركة Apple Vacations Inc. ، على مدار السنوات الثماني المقبلة ، وهي تطير اليوم من 10 مدن في الشمال الشرقي والغرب الأوسط ، وتنقل 1.5 مليون مسافر للترفيه سنويًا إلى وجهات ذات طقس دافئ في المكسيك ، منطقة البحر الكاريبي وفلوريدا.
في الاقتصاد الحالي ، تكافح USA3000 وشركات الطيران الأخرى مع وضع يذكرنا بشكل مخيف بعام 2001. الناس على الهامش بشأن السفر والإجازات الشتوية.
قال ستيفن هارفست ، الرئيس والمدير التنفيذي الجديد لشركة USA3000: "إنها بيئة صعبة للغاية وصعبة في الوقت الحالي". "هناك انخفاض كبير خلال هذا الوقت من العام الماضي ، 10 في المائة إلى 15 في المائة أقل في الإيرادات وعدد أقل من الركاب في المتوسط."
بالنظر إلى شهري يناير وفبراير ، لا تتجه الحجوزات كما كانت في العام الماضي. قال هارفست: "لا يزال الناس يريدون قضاء وقت مع العائلة ، لذلك إذا كانت الأسعار مناسبة ، فسوف يسافرون".
لكنه قال إن الكثيرين يؤجلون قرارات السفر حتى اللحظة الأخيرة ، "مما يجعل الأمر مرهقًا للغاية بالنسبة لنا". "نحن نحاول إدارة أعمالنا في بيئة تطلعية وعدم تحقيق هذه المبيعات المسبقة."
تقول Apple Leisure Group ، التي تضم USA3000 و Apple Vacations وشركة AMResorts لإدارة الفنادق ، إنها تتمتع بميزة تنافسية على أولئك الذين يسوقون الرحلات الجوية والفنادق فقط.
Apple هي شركة السفر الأمريكية الوحيدة التي تمتلك شركة طيران.
وقالت الشركة إن تشغيل طائراتها الخاصة يمنح Apple مزيدًا من التحكم في الأداء في الوقت المحدد والجدولة والوجهات وتجربة الركاب على متن الطائرة.
قال تيموثي مولين ، نائب الرئيس الأول لشركة Apple Vacations وواحد من ثلاثة أبناء في Mullen في الشركة التي أسسها والدهم: "عندما تحزم أسعارًا منخفضة للطيران بأسعار فنادق منخفضة ، يكون سعر الحزمة أرخص مما يمكن لأي شخص الحصول عليه بمفرده". جون ، في عام 1969. "حجم عملياتنا يوفر لنا أسعارًا أفضل."
بعد سنوات من استئجار الطائرات لنقل المصطافين ، قررت شركة Apple - التي تطلق على نفسها أكبر بائع أمريكي لرحلات الطيران والفنادق إلى المكسيك وجمهورية الدومينيكان - بدء شركة طيران. وهي تتنافس مع شركات الطيران الأخرى ووكالات السفر عبر الإنترنت ، بما في ذلك Expedia و Orbitz و Travelocity.
USA3000 يطير بجدول منتظم. على الرغم من أن وكلاء السفر يبيعون حزم إجازات Apple ، فإن معظم الخدمات الجوية إلى فلوريدا يتم شراؤها مباشرة من قبل المستهلكين على موقع الشركة على الويب أو عبر الهاتف من وكلاء في مقر مقاطعة ديلاوير.
لدى USA3000 545 موظفًا و 11 طائرة إيرباص A168 سعة 320 راكبًا وتطير من 35 إلى 36 رحلة يوميًا وما يصل إلى 40 إلى 44 رحلة يوميًا خلال فترات السفر الذروة.
قال هارفست ، الذي أصبح الرئيس التنفيذي في تشرين الثاني (نوفمبر) ، "لقد حققت الشركة أداءً جيدًا في خضم بعض الأوقات الصعبة للغاية". كان مدير العمليات في IndiGo Airlines ، أكبر شركة طيران اقتصادي في الهند.
قبل ذلك ، كان يشغل منصب مدير العمليات بشركة North American Airlines ، وهي شركة طيران مستأجرة في نيويورك. بدأ هارفست حياته المهنية كطيار بحري ومدرب طيران. طار طائرة مقاتلة من طراز F-14 Tomcat في حرب الخليج الأولى.
"نحن لسنا شركة طيران كبيرة. قال هارفست: "نحن لا نقدم الكثير من الأشياء". "تجربة سفر خالية من المتاعب هي كل ما يدور حوله."
إجازات Apple الشاملة كليًا ، مع الرحلات الجوية والإقامة في الفنادق والأطعمة والمشروبات المدرجة بسعر واحد ، تأخذ المسافرين إلى وجهات مشمسة بما في ذلك كانكون ولوس كابوس وبونتا كانا وبويرتو فالارتا وريفييرا مايا.
تقول شركات Apple المملوكة للقطاع الخاص إنها تتوقع عائدات تبلغ 2 مليار دولار هذا العام. إنهم لا يفصلون إيرادات شركات الطيران ولن يناقشوا الأرباح.
Apple هي شركة الرحلات السياحية الأمريكية الوحيدة التي لديها شركة طيران ومجموعة فنادق خاصة بها. تدير AMResorts 11 فندقًا وتخطط لافتتاح 15 في الأشهر الثمانية عشر القادمة في المكسيك ومنطقة البحر الكاريبي.
قال تيم مولين إن AMResorts تمتلك جزءًا من الفنادق الثلاثة أو جميعها في كانكون. يعمل مع شقيقيه جيف ومات مولن وصهره أليكس زوزايا المتزوج من أخته جانين. والده ، جون ، هو الرئيس التنفيذي لشركة Apple Vacations.
وقال تيم مولين إنه في حين أن جميع شركات الطيران تشهد أوقاتًا مضطربة الآن ، فإن "الفواق على طول طريق أوسع". "والدي يبحث الآن عن أرض في هندوراس لبناء فنادق ولتنمية خطوط الطيران. قد تكون هندوراس الوجهة التالية التي نسافر إليها ".
الصيف الماضي ، عندما كان سعر النفط الخام 130 دولارًا للبرميل ، قطعت USA3000 رحلاتها إلى فورنت مجري. لودرديل وسانت بطرسبورغ بفلوريدا ، تمت استعادة طريق واحد فقط من شيكاغو إلى سانت بطرسبرغ.
قال هارفست: "لن نكون جت بلو أو ساوثويست إيرلاينز القادمة". "سنبقى شركة طيران متخصصة ، ونطير في أسواق غير مخدومة جيدًا ، ووجهات ترفيهية."
يميل المسافرون الذين سافروا عبر USA3000 إلى السفر بالطائرة مرة أخرى. صوت قراء مجلة Condé Nast Traveler على USA3000 ضمن أفضل 10 شركات نقل محلية لخدمة الركاب لثلاث سنوات متتالية من عام 2006 إلى عام 2008.
مع استمرار شركات الطيران الرئيسية في خفض السعة - المقاعد والرحلات - تقف USA3000 باطلة. قال هارفست: "يمكن للشركات الصغيرة والذكية والذكاء الاستفادة من الفرص في ظل الانكماش الاقتصادي".
"في الأشهر الستة إلى الاثني عشر القادمة ، سنرى أسواقًا متخصصة مفتوحة لنا حيث تعمل شركات الطيران الأكبر حجمًا على تقليل السعة وتعزيز عملياتها. سوف تتكشف الفرص في هذا الانكماش الاقتصادي ".
